8月14日（日）ヤマザキナビスコカップ 準々決勝 浦和 vs 清水（18:00KICK OFF/埼玉）
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ご存知の通り浦和レッズにとって日本平での清水エスパルス戦は鬼門だった。まれに見る相性の悪さが続いていたが、そのスタジアムでの1stレグを1−0で勝利。8年ぶりに勝利してのホームへの凱旋となった。

　その1stレグだが浦和にとっては難しい戦いだった。1点をリードして迎えた後半は清水の攻勢にさらされ、攻め込まれる場面が増えた。どうしても1点がほしい清水は分厚い中盤を軸に細かくパスをつないでリズムを作り、浦和陣内へと攻め込む。ただ、そこで浦和は田中マルクス闘莉王を中心としたねばり強い守備で清水の攻撃を跳ね返し、勝利を手にした。

　相性の悪いスタジアムでの勝利は、浦和にとって大きな自信となるが、試合直後には2ndレグに向けて気持ちを切り替えており慢心はなさそう。もちろん1点差の勝利ということで、油断できる状態でも無いわけだが。

　この試合には代表招集されていた選手たちが復帰してくるが、腰を痛めた田中達也に関しては試合出場は微妙な状況。同じくケガの坪井慶介は練習には合流しており、間に合う可能性が出てきた。もちろん無理はしてほしくないが、カードとして選択肢が増えるのは浦和にとってはプラス。ちなみに万全の状態でチームに合流した三都主アレサンドロは相手が古巣・清水という事もあり積極的な攻撃を披露してくれるはず。三都主のサイドからの攻撃は、この試合を動かすポイントの一つとなりそう。

　ホームゲームを落とし、2ndレグに臨む事になった清水だが、最小得点差での敗戦だっただけにまだ逆転での勝ち上がりの可能性は残っている。アウェイでの対戦という事の難しさがあるが、1点を先制しさえすれば勝機は十分にあるだろう。ただしこと浦和戦に関して言うと、清水は得点をするという事自体が最大の課題だと言える。清水が戦った直近の2試合は共に浦和戦だったが、ホームで戦えた2試合を連続して0−1で落としている。2試合続けて完封されているという結果は厳しく、1stレグも浦和のゴール前の壁は分厚くゴールは遠かった。

　この試合に関して言えば、浦和には1点をリードした余裕があり、無理に攻撃に出て行く必要はない。より長い時間を無失点で乗り切れれば、それだけ清水に焦りが出てチャンスが広がることになる。つまり清水に得点を与えない限りは試合の主導権は浦和が握ることになる。浦和は立ち上がりから慎重に試合を進め、無理はしないだろう。闘莉王を中心とした固い守りが序盤戦のポイントとなるはず。

　一方の清水は1点を奪うために、より攻撃的な試合展開に持ち込む必要がある。チョ・ジェジンをターゲットにした攻撃的な試合運びに期待したい。

2005.8.13 Reported by 江藤高志