12月24日（土）鹿島vs大宮（15：00キックオフ/仙台）
-スコアボード速報は鹿島 vs 大宮
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今季限りで鹿島の指揮官を退くことが決まっているトニーニョ・セレーゾ監督。就任からの6年間には2000年の三冠や2001年の年間タイトルなど輝かしい実績を残してきた。その指揮官にとって今回の天皇杯はラストタイトル。今シーズンは悲願だったＪ1年間王者を獲れなかっただけに、このトーナメントへの意気込みは非常に強い。今週21日のトレーニングでもエース・小笠原満男が別メニューだった以外、主力組は1人も欠けることなくピッチに立っていた。アレックス・ミネイロ、フェルナンド、リカルジーニョのブラジル人トリオも健在。小笠原も明日24日のゲーム出場には全く問題がないようだ。

これだけ本気で優勝を狙っている鹿島に比べると、大宮は陣容的にやや弱い。すでにトゥットとレアンドロは退団が決定。守備の要であるトニーニョもブラジルに帰国してしまった。「純日本人」の構成ということで、個々の能力では残念ながら鹿島に劣る。しかし大宮には三浦俊也監督が２年間かけて築いてきた「戦術浸透度の高いサッカー」がある。これで大物食いを狙いたいところだ。
　
第85回天皇杯もいよいよ24日、準々決勝を迎える。仙台スタジアムでは15時から鹿島対大宮のゲームが行われる。強い寒気が流れ込んでいる影響で東北地方も大荒れが続いている。明日のゲームも雪と寒さが大いに懸念される。が、もし優勝すれば、鹿島にしてみれば5年ぶりの、大宮にしてみれば初めてのタイトル。頂点にあと3つと迫っているだけに、両者ともこの試合に勝ちたいという思いは強いはず。悪条件に関係ない熱い戦いを見せてくれるだろう。
　
まずは鹿島だが、明日負ければ、これがセレーゾ監督の最後の試合になってしまう。「1つでも多くのゲームをしたい。監督にタイトルをプレゼントできればいい」と深井正樹が言うように、それだけは避けたいという強い思いがチーム全体から感じられる。彼らはこれまで以上に一致団結しているようだ。Ｊ1開幕から9月まで首位を独走していた彼らがリーグ戦優勝を逃したことも大きなモチベーションになっている。鹿島らしい「人とボールの動く創造性溢れるサッカー」で相手をかく乱したいところ。
　
大宮に対しての苦手意識も全くない。というのも、今季2度の対戦ではともに2-0で快勝。Ｊ1新加入チームに圧倒的な実力差を見せ付けたからだ。7月28日の第18節の後、三浦監督は「鹿島とは個の力、組織力、ボールポゼッションのうまさ、駆け引きなど全ての面で差を感じた」と話していた。そんな状況に加えて、今回の鹿島は最強布陣がしっかりと揃っている。明日は自信を持って自分たちのサッカーを貫くつもりだ。

21日は別メニューだった小笠原も復帰し、ケガ人もいない。本山雅志、野沢拓也ら前線の選手たちも非常に体がキレている。本山も「リーグ戦の悔しさをぶつけます」と話していた。それゆえ、ブレイクに期待がかかる。

大宮としては、何とかして相手のよさを消さなければならない。夏場以降リーグ戦7連敗を喫した彼らが終盤になって立ち直り、目標だったＪ1残留を果たせたのは「同じ戦い方」に徹したからだ。三浦監督は要所要所でメンバーの入れ替えこそ行ったが、4-4-2の基本を頑ななまでに変えなかった。「ボックスで守る組織的守備」で相手を跳ね返し、前線で待ち構えている桜井直人や若林学、藤本主税といった決定力ある選手たちに素早く展開する形が実ったのだ。
　
特に今回は外国人選手不在ということで、より強く組織力を押し出さなければならない。奥野誠一郎率いる最終ラインは安定感がある。その安定感はもしかすると鹿島を上回るかもしれない。10日の5回戦・名古屋戦では、ボランチにトニーニョとディビッドソン純マーカスが入っていたが、今回は不在のトニーニョにかわってユーティリティな能力を持つ斉藤雅人が入る見通し。彼らがどこまで鹿島の華やかな攻撃陣を止められるのか。それが勝負の明暗を分けるといっても過言ではないだろう。
　
明日のスタメンを予想すると、鹿島はGK曽ケ端準、DF（右から）名良橋晃、岩政大樹、大岩剛、新井場徹、ボランチ・リカルジーニョ、フェルナンド、2列目・小笠原、本山、FW野沢、アレックス・ミネイロか。スピード溢れる崩しが魅力の深井、パスセンスに長けた増田誓志らは控えに回る模様だ。一方の大宮は名古屋戦のメンバーがベースになりそう。GK荒谷弘樹、DF（右から）西村卓朗、奥野、冨田大介、三上和良、ボランチ・斉藤、マーカス、2列目・久永辰則、藤本主税、FW桜井、若林といったイレブンが有力だ。試合によって選手を入れ替えるのを好む三浦監督だけに、もしかすると最終ラインやFW陣の先発にサプライズがあるかも知れない。
　
れぞれの特徴を出し合った激しいぶつかり合いを明日はぜひ見せてもらいたい。

以上

2005.12.23 Reported by 元川悦子