開幕戦を1週間後に控えた2月24日、都内で開かれたプレスカンファレンス。 スーツ姿で多くの報道陣からインタビューを受ける羽田選手の姿がありました。2004年まで在籍し、再び帰ってきたＪリーグの舞台。まもなく始まるＪ２リーグ戦を、キャプテンとして迎える今の心境をお聞きしました。

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[ Special Interview ]

Ｑ：いよいよ1週間後に開幕ですが？ 羽田：「自分の生まれた愛媛にＪリーグのチームができて、その一員として自分が戦えるのはすばらしいことだなと感じています。これまでも、いろいろなチームで開幕を迎えて来ましたが、地元で迎えるというのが個人的にはすごく大きいです。 愛媛は若い選手が多いので、Ｊリーガーとして初めての開幕になる選手が大勢います。彼らのためにも、よい試合にできたらと思います」 Ｑ： 今は期待と不安、どちらが大きいですか？ 羽田：「今は期待のほうが大きいですね。やっていく中で不安が大きくなるのは目に見えているんですが（苦笑）。ただ、チームにとっては初めてのＪリーグ。初戦にあたっては期待をいっぱいふくらませてスタートしたいです」 Ｑ： 若い選手が多いとのことですが、羽田選手がＪリーグ経験者として何か伝えたりすることはありますか？ 羽田：「いや、昨年の厳しいJFLでの戦いを勝ち抜いて来た選手が多いので、僕からは特に…。昨年、お互いによく話し合いましたし、今年は各自が自分のことを一生懸命にやってます。本当にプロらしくやれているので、僕が言うことはないですね」 Ｑ： 仕上がり万全で開幕を迎えられそうですか？ 羽田：「そうですね。やれるべきことは一生懸命に練習してきました。あとはもう思い切り、初戦に向けて戦いたいです」 Ｑ： 初戦がホームゲームというのも、心強いですね 羽田：「日程的にも考慮してもらったんですかね。最初にホームでできるというのはやりがいがあるし、うれしいです。たくさんのファン・サポーターのみなさんに応援にきてほしいです」 Ｑ： 愛媛FCのどういうところを見てほしいですか？ 羽田：「愛媛FCは県民クラブで、大きなスポンサーを持たずにここまでやってきました。一からコツコツとＪリーグまで上がってきたクラブです。経験のない若い選手が、『これから』という舞台に今立ったところで。ひたむきに地道にやってきたクラブや選手たちなので、グラウンドでも一生懸命プレーします。ぜひたくさんの方に見に来てほしいです」 Ｑ： 長丁場のＪ２になりますが、目標は？ 羽田：「順位よりも、愛媛FCがプロクラブとしてどういう戦い方をしていくのか。それを、自分たちも手探りの中から今季を戦っていく中で確立していけたらいいなと思っています」

羽田敬介　Keisuke HADA　●プロフィール● ポジション：GK　／　182cm 78kg 1978年2月20日生まれ（28歳）　愛媛県出身。 一本松中　→　南宇和高　→　清水エスパルス　→　セレッソ大阪 Ｊ１リーグ戦 30試合出場の経験を持つ愛媛ＦＣの守護神。今季からキャプテンも務める。