3月21日（火）J2 第4節 柏 vs 鳥栖（14:00KICK OFF/柏）
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　首位と12位。開幕直後の順位が、そのまま一年間継続する訳ではないし、J2優勝やJ1昇格を確約できるものでもない。しかし、シーズンイン・・・もっと遡れば2006年シーズンの準備期間をどのように過ごしてきたかを見極める、一つのバロメーターになる数値かも知れない。

　柏は前節、難敵と言われた仙台の3トップを無失点に抑えて連勝。「一人一人が、1つのチームの中心になるくらいの凄い選手だったが、どのように守っていくかを徹底的に話し合った」(岡山)ことで、対策は成功したといえよう。この勝利で、相手FWの人数には関係なく、柏としての守備を築き上げるきっかけが掴めたという。

　攻守の中心は、やはりドイスボランチ。チャンスと見るや積極的に攻め上がるディエゴ、スペースや人の動きを見極めて正確鋭利なパスを供給する山根・・・ともすると攻守の役割が限定されているように見えるが、仙台戦で「山根をマンツーマン(の守備)につけるのではなく・・・」と石崎監督が語ったように、フレキシブルに動く事と具体的な相手の捕らえ方が徹底され、選手たちが期待に応えた。

　守備も攻撃もコンビネーションも「キャンプ中からずっとやってきた事」と選手たちは口を揃える。今節も鳥栖の頼みの綱・尹を抑えこみ、自分たちのサッカーを展開すれば怖いものはないだろう。

　一方の鳥栖。ここ3試合、松本監督のコメントや記者会見では精神面の課題が毎度指摘されているが、鳥栖の選手たちだけが際立って弱弱しいとは思えない。試合中の崩れの原因は『自信のなさ』、そしてそれを生んでいるのが『持ち札の少なさ』だと感じる。

　攻守の要・尹が封じ込まれると、途端に鳥栖らしさを失ってしまう。俊足のサイドアタッカーが次々と誕生して好材料も見えるが、個人技と組織的プレーの接点がなかなか見出せていない。「今はじっくりと待つ時期」(岸野コーチ)でもあるが、戦い方の切り札を増やそうとしている柏に対し、怪我人が多い鳥栖は選手が切り札だけでは難しい。数少なくても自信を持って勝負に挑める切り札＝戦術を持つ事が、不調に喘ぎ始めた鳥栖には必要かもしれない。今節は調整時間も少ないため、メンバー変更という形でやむを得ず修正をはかる見込みだが、昨季のようにチーム浮上のきっかけとなるようなAWAY勝利を挙げたい。

　両チームの共通課題は『フィニッシュ』。第3節を終了し、柏は50本のシュートを放ったが得点は6。鳥栖にはFWへの質の良いラストパスの供給という課題が上乗せされている。

　試合の行なわれる日立柏サッカー場は、ピッチと観客席が近いことでも有名だ。自分たちのペースをいち早くつかみ、泥臭いプレーを展開してゴールを決め、歓喜に沸くのはどちらのゴール裏だろうか。

以上

2006.03.20 Reported by 壽山知里