4月15日（土）J1 第8節 Ｃ大阪 vs 福岡（15:00KICK OFF/長居）
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現在リーグ18位のC大阪と、16位の福岡。スタートダッシュがならなかったチーム同士が、巻き返しを期して対戦する。

C大阪は、第5節の新潟戦こそ快勝したものの、その試合以外はすべて敗戦。特に前節の千葉戦は、試合開始早々に2失点を喫してからペースをつかめず、シュートはわずか3本に終わるという厳しい内容だった。「ひとりひとりの選手は一生懸命やっているけど、チームとして連動していない」と、キャプテンの古橋達弥が振り返ったように、攻守両面において最後まで歯車がかみ合わなかった。

水曜日のナビスコカップ（第2戦）では、名古屋をホームに迎えて1-1のドロー。FKの流れから失点し先行されたものの、その後は辛抱強く守った。「前からプレスにいけたし、ラインも上げることができた」（小林伸二監督）ことが収穫で、C大阪本来の粘り強い体を張ったディフェンスは戻りつつあるように見えた。また名古屋戦では、疲労が蓄積していたという森島寛晃と両膝を痛めた西澤明訓がともに欠場。攻撃の核を欠きながらも、古橋達弥の得点で何とか追いついてドローに持ちこんだ。複数のメンバーが入れ替わり、また初めてのポジションでプレーする選手もいたため、連係がスムーズにいったとは言いがたかったが、最後まであきらめずに攻撃姿勢を貫き、気迫を感じさせた。

福岡戦では、森島寛、西澤ともに先発メンバーに復帰する見込み。「千葉戦で相手DFのマンマークが激しく、ダメージを負った」（小林監督）という西澤だが、ここまでチーム最多の4得点をあげている。千葉戦でもCKから鮮やかなボレーシュートを決め、能力の高さを見せつけた。森島寛にとって、この福岡戦は出場すればJ1での300試合目となる。「記録はもちろんうれしいけれど、その中で活躍しなければと思っている。ここで1勝すれば波に乗れるはずなのでがんばりたい」と、森島寛。いつもにも増して気合いの入ったプレーが見られそうだ。

なかなか結果が出ないのは、対する福岡も同じだ。ここまでリーグ戦で4分3敗、ナビスコカップでも2敗とまだ今季は勝ち星がない。リーグ前節は浦和と対戦し、組織立ったディフェンスで相手の攻撃を防ぎ続けたが、健闘むなしくロスタイムに失点。0-1で惜敗している。また12日に行われたナビスコカップでは浦和と再び対戦。先制したものの、3点を奪われてまたしても勝てなかった。「次の試合に向けて課題を修正したい」と語った松田浩監督だが、主力選手に多くの負傷者が出ていることに加えて、C大阪戦は千代反田充が出場停止。苦しい戦いはまぬがれないだろう。

C大阪は、福岡に続いて、22日に広島、29日に京都と対戦。つまり下位チームとの3連戦というわけだが、3連勝で一気に今のゾーンを抜け出したいところだ。C大阪にとっては最下位脱出、福岡にとっては今季初勝利をかけた重要な一戦。低迷脱出のきっかけをつかむのはどちらか、注目の一戦である。

以上

2006.04.14　Reported by 横井素子
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■特Ｊ！プレイヤー： 森島　寛晃選手（Ｃ大阪）
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