5月12日（土）J1 第11節 Ｆ東京 vs 千葉（19:00KICK OFF/味スタ）
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「体力、メンタル的にもタフな試合になる。引いて守る試合をすれば、ジェフはどんどん出てくる。明日は、先頭から追っていって前線の選手から戦う姿勢を見せて欲しい。そういう試合を狙いたい」（原監督）

今節は、走り合いだ。Ｆ東京は、前線からプレスをかける攻撃サッカーで、千葉相手にショートカウンターの応酬を挑む。原監督は、縦に速い選手を多く起用する超攻撃的な布陣で臨む。明日の狙いは、千葉のバックライン３枚だ。前線から激しくチェイスし、高い位置で奪って素早い攻めでゴールに迫りたい。そこで鍵を握るのは、左サイドで縦に並ぶリチェーリ、鈴木規と、右サイドに入る川口だ。

ジェフのジュニアユースから八千代高校に進んだ、鈴木規は千葉との対戦を心待ちにしてきた。昨季は７月の鹿島戦（＠松本）で右肩脱臼し、８月20日のアウェイ千葉戦には欠場している。「できるだけリチェーリに守備の負担をかけさせないようしたい。前節の横浜ＦＣ戦では、試合に勝つことが出来なかったが、陽平（梶山）がいいボールを出してくれたのでうまく攻撃参加することができた。僕も、ジェフのユニフォームを着たことがあるし、羽生さんともやれるので楽しみな相手ですね」。八千代高校の先輩、羽生とのマッチアップもあるだけに、不完全燃焼に終わった昨季の鬱憤を晴らしたい。

川口は、練習中も常に声を出してチームを引っ張ってきた。「チームが勝つためなら僕が出来ることは何だってする」というフォア・ザ・チームの体現者だ。「僕が裏のスペースを狙えれば、相手のバックラインを下げることができる。なかなか勝てない中、原監督も『もうやるしかない。その気持ちをピッチで出そう』と言ってきた。それを選ばれたメンバーが、責任をもってやるしかない。どんな形でもいいから勝ちが欲しいですね」。千葉に走り勝つには、空走りを厭わない川口の活躍は欠かせない。

リチェーリは今季リーグ戦初先発となる。昨季は、開幕戦で華々しいゴールを挙げるも、けがが重なり満足なシーズンを送ることが出来なかった。今季はけがで出遅れたものの、練習試合でゴールを重ねて復調をアピールしてきた。「最近試合でゴールもできている。調子もいい。明日は楽しみ」とリチェーリ。昨季開幕戦では、辛いリハビリをともに耐えてきた石川にゴールを捧げた。明日は、石川の26度目バースデー。ナオにバースデーゴールを贈れるか。

一方の千葉は、持ち前の走力を活かして好試合を演じているものの、決定機を逃す試合が続いている。巻をワントップに羽生、工藤の２シャドーが前線でポジションを激しく変え、水野は外だけでなく中に切れ込んでからのプレーにも鋭さがでてきた。決定機は量産しているだけに、後はフィニッシュを確実に決めるだけだ。

後のないＦ東京は、走る千葉相手に勝利を見出せるか。走りあいのガチンコ勝負は明日、19時、味の素スタジアムでキックオフする。

以上

2007.05.11 Reported by 馬場康平
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