10月20日（土）J1 第29節 神戸 vs 横浜FC（16:00KICK OFF/ホムスタ）
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　昨季、J2で熾烈な優勝争いを繰り広げていた神戸と横浜FC。2006年11月18日、神戸ウイング（現ホムスタ）でシーズン最後の直接対決を行い、そのときは神戸が横浜FCに1対2で敗れて首位から3位に陥落し、逆に横浜FCが首位に躍り出た。結局、神戸はその後1勝もできずに3位のまま、J1・J2入れ替え戦に臨むこととなり、横浜FCは神戸戦勝利の勢いをそのまま持続してJ2リーグ戦優勝を達成した。

　あれから約1年。正確に言うと、11カ月と2日。J1リーグ戦の舞台で激突することとなった神戸と横浜FCの立場は、完全に逆転している。神戸は、勝点35で13位も、混戦の中位争いに参加。J1残留確定も時間の問題というところだ。一方の横浜FCは28戦でまだ3勝しか挙げられず、勝点がわずかに11と、ダントツの最下位。今回の神戸戦で引き分け以下の結果の場合、16位甲府（勝点25）か17位大宮（同24）が勝てば、その時点で今季の17位以下が確定する。まさに崖っぷちに追い込まれた形だ。

　さて、昨年の息詰まる戦いから比べれば、リラックスした形で、今回の横浜FC戦を迎える神戸。前節の鹿島とのアウェイ戦では、近藤祐介のチーム通算J1リーグ戦400点目となるゴールで先制するも、ミス絡みの失点で逆転を許し、結局2-3で敗れた。しかし、そのときに累積警告により出場停止だった攻守の要、FW大久保嘉人とDF河本裕之が、この一戦に復帰。ほぼベストの陣容で、横浜FC戦に臨むことができる。特に先日の日本代表戦（10/17 ○4-1 エジプト代表＠長居）で、A代表初ゴールを含む2得点をたたき出した大久保嘉のプレーには自然と注目が集まる。8月のJ1リーグ戦再開前に行われた2007JOMOオールスターサッカーでも、決勝点を奪ってMVPを獲得し、その後の第19節磐田戦（8/11 ○4-0＠ホムスタ）で1得点を決めてチームの大勝に貢献したこともあり、大舞台後の一戦でのゴールを期待せずにはいられない。

　対する横浜FCは、第21節G大阪戦（8/18 △1-1＠三ツ沢）で引き分けてから、泥沼の7連敗中。ここ4試合はゴールもない。リーグ戦での勝利は第13節大分戦（5/26 ○2-1＠三ツ沢）以来、約5カ月間遠ざかっている。ジュリオ レアル氏の監督就任後も、一向に結果が出ていない。なんとかこの絶体絶命の状況を打破すべく、チームは10月10日から静岡県御殿場市でミニキャンプを実施。17日にはJ2湘南との練習試合も行い、神戸戦に向けて準備を整えている。

　ただし、神戸戦では、チームのキーマンのひとりでもあり、8月にその神戸から移籍加入したMF三浦淳宏がプレーできない。移籍時の両クラブの契約条項として、この一戦に出場できない契約となっているからだ。三浦淳のポジションには、神戸弘陵学園高出身のベテラン奥大介が入ると思われる。しかし、神戸のことを熟知し、なおかつ正確なプレースキックで局面を打開できる三浦淳の不在は、かなり痛い。それでも、横浜FCは、神戸に在籍経験のあるFW三浦知良らを中心に、この一戦になりふり構わずかけてくるだろう。

　今季最初の両チームの対戦では、アウェイで神戸が朴康造の2ゴールと大久保嘉のゴールにより3-0と完勝している。現在ホーム2連勝中、ホムスタでは3連勝中という数字も追い風にしたい神戸。もし横浜FCに勝って勝点を38に伸ばせば、年間10位となった1999年シーズンの勝点37を上回り、J1リーグでチーム史上最多の勝点となる。昨年のリベンジということと同様に、横浜FC戦へのモチベーションを上げる要素は、神戸には備わっている。はたして、ホームゲームイベント同様、神戸の「ホムスタ秋祭り」となるのか、それとも横浜FCが昨季の実績を生かして意地を見せるのか。秋らしい涼しさを感じる神戸市内でも、当日のホムスタ内は、両者の激しい攻防で大変な熱気を帯びるはずだ。

以上

2007.10.19 Reported by 前田敏勝