11月28日（水）第87回天皇杯4回戦 浦和 vs 愛媛（19:00KICK OFF/駒場）
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　最終節（12月1日）にリーグ連覇のかかる横浜FC戦を残しながら、浦和は28日水曜日に天皇杯4回戦の愛媛FC戦（駒場）を迎えることになる。

　この試合の注目点は、浦和にとって3連覇のかかる天皇杯の初戦とはいえ、週末に大事な試合を控え、オジェック監督がどんなメンバーをピッチに送り出すかということ。リーグでは先週末の敗戦で鹿島との勝点差は1に縮まっており、愛媛戦のあと、中2日で訪れる横浜FC戦では絶対に勝利が求められる状況だけに、その動向が気になるところだ。
　ただ、オジェック監督はこれまで同様、「若手の起用などは基本的にない。鹿島戦に出た選手が28日も出られる状態とみている。普段通りやることが大切」と話し、大幅なメンバー交代などをする考えがないことを明らかにしている。

　疲労回復に努めるよりも、勝って弾みをつけたいということだろうか。これが吉と出るか凶と出るかは、リーグの結果次第ということになる。
　ただ、選手たちはみなオジェック監督の考えを理解しているようだ。
「愛媛に勝って、横浜FCに勝てる雰囲気を作ることが大事」（闘莉王）
「水曜にいい形でできれば、土曜もいいリズムで試合に入りやすい」（永井）

　リーグではここ4試合勝利から遠ざかっている浦和。気になるのは、その4戦でわずかに1ゴールと沈んでいる得点力。欠場が続く田中達は、満を持して週末の横浜FC戦に照準を合わせているだけに、ワシントン、永井らのFW陣に期待がかかるところだ。
　また、先週末の鹿島戦で久しぶり（9月22日の横浜FM戦以来）の出場を果たした小野の起用も、ひとつポイントになるかもしれない。「ボールを触ったので感触は戻ってきた」と本人も復活への手応えを感じているよう。本来のポテンシャルは高いだけに、得点が欲しいなか、攻撃のオプションとしてうまく生かしたいところだ。
　なお、額の傷が痛々しかった鈴木は、左まゆ毛上裂傷部分の抜糸を行ない、愛媛戦の出場に問題はないという。

　対する、J2でリーグ6連敗中、10位に沈む愛媛FCとしては、何とか金星をねらい、シーズンの終わりをいい形で迎えたいところ。J1王者を相手に戦力的な苦しさは否めないが、全力でぶつかり勝機を探りたい。
　愛媛にはかつて浦和に所属していた選手が何人かいるほか、現在レンタル中のDF近藤、MF大山らはレギュラーとして存在を示しているだけに、来季レンタルバックを果たすためにも、ここでアピールしたいところだろう。

　とにかく浦和としては、天皇杯も大事だが、リーグはそれ以上に大事なはず。そんななか、愛媛戦をどう生かすかが注目される。どんなメンバーで臨もうとも、目の前の1試合だけに集中するのではなく、しっかりと先を見据えた戦いをすることが大事になってくるだろう。

以上