4月6日（日）J2 第6節 横浜FC vs 仙台（13:00KICK OFF/ニッパ球）
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　開幕5試合で2勝3分け無敗。「結果だけを見れば上々の滑り出し」と都並監督が語るように、横浜FCは内容では相手を上回れない試合が続くものの、負けることなく、しぶとく勝点を積み上げて、2位をキープしている。前節の水戸戦も、水戸が主導権を握る展開の中、セットプレーで2失点。しかし、長谷川、チョ・ヨンチョルの投入とポジションチェンジを行うと、水戸の運動量の低下に伴い主導権を奪い返す。そして、アンデルソンのPKと三浦淳宏のスーパーミドルで追いついて、引き分けに持ち込んだ。

　ここまでの横浜FCは、守備を中心にチーム作りを進めてきた。「低めの位置にラインを引くイタリア式の守備については結果を出していて、1つの武器になっている。もっと前で守備をするスタイルについては、どのように機能するか見ていく必要がある」（都並監督）というように、ベースとなる守備については自信を深めており、その上で、相手に合わせた異なるスタイルの守備もこなせるようになることが次のステップになる。水戸戦では、後半守備のスタイルを変えることでペースをつかんでおり、今後の成長の兆しは見えてきている。

　ここ数試合の課題は、試合で主導権を取れないこと。第2節の湘南戦こそ、積極性を表現して勝利を収めるものの、その他の試合はすべて相手に主導権を握られている。それでも負けないところは地力の証明でもあるが、今後勝ち続けるためには、堅い守備を失わずに、ビルドアップし試合の主導権を握る時間を長くする力を付けていくことも求められる。ただ、「毎試合新しい発見がある」と水戸戦後の記者会見で都並監督が述べたように、今の横浜FCは、堅い守備という幹に、毎試合新しい枝を1本1本身につけている状態。ここまでは、結果を残しているだけに、自信をつけながら、その枝を太くしていきたいところだ。また、この試合でも新たな発見を期待したい。

　仙台は、手倉森監督が植え付けている、人もボールも動くサッカーが、その真価を発揮し始めている。都並監督も「ポゼッションの連動はリーグ1。仙台は非常に華麗なサッカーをするし、とても熟成されている」と評しており、その構成力は大きな武器である。前節の草津戦は、植木監督の作戦と草津の早い出足に苦しむものの、自分のサッカーを貫いて勝利。中盤でのプレスの掛け合いを力でねじ伏せ、作り上げたスタイルへの自信を深めた試合だったと言って良いだろう。中原が今シーズン初ゴールを挙げ、佐藤由紀彦も攻撃の場面で大きく貢献するなど、本領を発揮する準備は整いつつある。

　このゲームの展開の予想は非常に難しい。基本的には、守備意識が高い横浜FCに対し、仙台が自慢の中盤の構成力を武器にポゼッションを高める展開となることが考えられる。しかし、サッカーの90分で考える必要があるスポーツ。横浜FCはここまで、相手に攻めさせながら、後半の選手交代とポジションチェンジを利用した「守りからの変わり身」で結果を残してきている。その意味では、仙台がその運動量を90分間保ち続けられるかがポイントとなる。さらに、時間とともにその様相が目まぐるしくかわっていく試合となるろう。単にポゼッションの割合だけ見ても、どちらのチームが本当に主導権を握っているのかはわからない。試合の息づかいの読み合いが重要だ。

築いているスタイルが異なり、さらに結果を出して自信を持っているチーム同士の戦いだけに、両監督が頭に描くであろうゲームプランと駆け引きは非常に興味深い。前半の戦い方が、本当に先に書いた基本的な展開通りになるのか。後半、残り時間が1分1分少なくなる中で、両監督がどのように動くのか。2005年のベガルタ仙台での監督とコーチという「師弟対決」となるこの試合で、勝点9で並ぶ両チームのここまでのチーム作りの真価が問われる。

以上

2008.04.04 Reported by 松尾真一郎