5月6日（火） 2008 J1リーグ戦 第11節
磐田 1 - 4 川崎Ｆ　（13:03／ヤマハ／13,602人）
得点者：9' 萬代宏樹（磐田）、23' 谷口博之（川崎Ｆ）、47' 寺田周平（川崎Ｆ）、59' ジュニーニョ（川崎Ｆ）、61' ジュニーニョ（川崎Ｆ）
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　「本来は僕らが目指しているサッカーを相手にやられてしまった」（田中）。本来の攻撃力が戻ってきた川崎Fに対して、今年の課題を露呈してしまった磐田は、最後まで自分たちのペースを取り戻すことができなかった。

　ただし、試合への入り方は磐田のほうが良かった。ジウシーニョがケガ、河村が出場停止で主力2人を欠く磐田は、右ボランチに犬塚を、2トップの一角にはプロ初先発となる山崎を起用。高さのある川崎FのDFラインに対して、山崎のスピードで裏に抜けることを期待した内山監督の抜擢だった。
　メンバーは少し変わったが、ここ3試合と同様、磐田の選手たちは立ち上がりからよく動き、とくに動きが切れ切れの西がアグレッシブなプレーでチームを引っ張って、まずはゲームの主導権を握る。犬塚も、チャンスがあれば前への推進力を発揮し、開始9分には、中盤でボールを奪ってそのままドリブルで持ち上がり左の萬代にラストパス。これを受けた萬代が、右足で思い切りの良いシュートを放ち、右ポストぎりぎりに先制点を決めた。
　積極的な動きで自分たちのペースを作り、良い流れの中で先制点を奪って、磐田にとっては理想的なスタートだった。

　一方、川崎Fのほうは前節と同じスタメンだったが、立ち上がりはもうひとつ。システムは磐田と同じ3-5-2で、中盤は菊地が底に構え、その前で中村と谷口が流動的に動くようなパターンで、ちょうど磐田のシステムとはがっちりかみ合う形。初めは磐田にボールを支配されて後手を踏む場面が多かったが、徐々に前からのプレスがかかるようになると、前に人数をかけられる形が生きて、良い形でボールを奪えるシーンが増えてくる。すると、そこからの速い攻撃が生きて、試合の流れを引き戻し始めた。15分前後からは流れの変化が顕著になり、川崎Fがシュートまで持ち込む場面が一気に増えた。
　こうして川崎Fのペースになると、磐田のほうは「マイボールになってから簡単に失って、相手に2次攻撃を受けて攻め込まれてしまう」（内山監督）という悪循環に陥ってしまい、川崎Fの攻勢を押し戻すことができない。このあたりの課題は、内山監督が試合後のコメントで詳しく語っているが、川崎Fの前からのプレスをかわしてボールをキープすることができず、ラインを押し上げる時間も作れないため、川崎Fの攻撃にさらされ続ける形になってしまった。

　こうなると川崎Fのほうは、中村のゲームメイクが大いに生きてくる。谷口とともに2列目からの飛び出しを見せて、磐田のボランチを下げさせると、今度はすすっと少し後ろに下がってフリーでボールを受け、サイドチェンジ。これで磐田の守備陣が左右に振られて対応が後手後手になり、暑さの中で体力も消耗させられてしまう。
　もちろん、速攻で行けるときはシンプルに2トップのスピードを生かし、前が詰まったら前述のようにサイドチェンジをうまく使いながら守備のギャップを作り、そこに精度の高いラストパスを通してくる。かつて磐田の名波がそうであったように、相手にとってはじつに嫌な存在となっていた。
　そして、23分に高さで優位に立つセットプレーから谷口が頭で決めて同点。ただ、前半のうちは、磐田守備陣もよく集中力を保って、流れの中からの得点は与えなかった。

　後半は、磐田が再び流れを取り戻そうと運動量を増やしたが、その成果が表われる前に2分の右CKから寺田に頭で決められ、川崎Fに逆転を許してしまう。このCKは、攻撃時の判断ミスからボールを奪われてカウンターを受けたところから与えたもの。内山監督も、その部分をとくに悔しがった。
　この逆転ゴールによって、後半も川崎Fが主導権をつかんだままになり、磐田守備陣に体力的にも精神的にも消耗が見え始めた中で、14分と16分にジュニーニョが続けて2ゴールを奪い、一気に4-1と試合を決定づけた。このうち中村は4点すべてに絡み、3アシストを記録。ジュニーニョ、チョン・テセ、谷口、山岸らも含めて、攻撃陣が揃って調子を上げてきて、今やJ屈指の得点力を発揮している。

　磐田のほうは後半11分から前田遼一が今季初出場を果たしたことは大きなプラス材料だったが、前田自身のコンディションが本来の状態とはほど遠く、流れを変えるには至らなかった。山崎も、持っている能力を発揮できないまま交代。終盤は名波も投入し、気力を振り絞って反撃を試みるが、最後まで川崎Fにゲームをコントロールされたままタイムアップの笛を迎えた。
　自分たちがやりたいようなパスサッカーで圧倒され、磐田としても現時点では力の差があったことを認めざるを得ない敗戦。これで自信を失うのではなく、この悔しさや経験を今後の成長の力に変えてくれることを、若いチームには期待したい。

以上