5月24日（土）キリンカップサッカー2008 日本代表 vs コートジボワール（19:20KICK OFF/豊田ス）
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　ハイペースで進められてきた今回の合宿は、岡田監督流の戦術の徹底に費やされてきた。それは、たとえば守備に関しては自分たちからボールを奪いにいくというものである。相手を待ちかまえる受け身の守備ではなく、自分たちから奪いに行くというコンセプトがポイントで、そのために選手たちは合宿を通して「切り替え」を意識してきた。練習では監督、コーチから出る「切り替え！」という声が響いていた。

　切り替えと守備が結びつく場面は、マイボールを失った直後である。紅白戦が行われた三日目の練習前にミーティングが行われ、岡田監督がチームとしてのコンセプトを説明。さらに15分ほどにまとめられたビデオでは、ボールを失った直後にしっかりと守備をしている強豪国の試合の映像が編集されており、その中にはフィーゴやネドベドといった一流選手のプレーもあったという。

　これらの情報や、三日目の練習を取材する限り、岡田監督が目指しているのは今季の柏レイソルが試みているような、超攻撃的な守備をするサッカーである。日本代表選手がボールを失う局面があったとき、上がり目にポジションを変えていた選手たちはそこから自陣の自分のポジションに帰るのではなく、ポジションをずらしながらそのまま囲い込んでいくのである。

「ビルドアップの時にカットされた局面で取り返せたらチャンスになる。そういう話をされました」と話していたのは中村憲剛。つまり相手チームは、ボールを奪った事で攻撃に行こうと気持ちが切り替わっている。そこで再び日本がボールを奪えれば相手守備は手薄になっており大きなチャンスとなる。合宿三日目の紅白戦では、サイドで失ったボールに対し、鈴木啓太が「ゴー！　行っていい！行っていいぞ！！」と大声でコーチングする姿が見られた。ワールドカップ3次予選に向けたチーム作りの根幹として、この超攻撃的な守備がどこまで完成度を高められるのか。短い期間ではあるが、選手たちはチームコンセプトそのものをすでに理解しているはず。まずはこのコートジボワール戦でそれを確認してみたい。

　一方、攻撃面について岡田監督は「シンプルにボールを動かして攻めるということを目指しています」とそのコンセプトを語っている。実際にこの合宿ではタッチ数を制限した練習を多数行っており、攻撃面でも意識の徹底が試みられていた。4-4-2のシステムを採用したコートジボワールに対しシンプルにショートパスをつないで攻め崩す場面がどの程度見られるのか。攻撃的な守備によって奪ったボールを、シンプルに前線につなぎ、スピード感のある攻撃でゴールを狙う。そんな場面が出てくることを期待したい。

　ちなみに攻撃面で一つ注目したいのが、サイドからの崩しである。遠藤保仁がW杯予選での戦いを想定して語っていた「サイドを使おうというのはある。3次予選では相手が引いてくることが予想される。中を固められるのはきついので、なるべくサイドから行きたい」という言葉は、このキリンカップ二試合を通してのキーワードとなるかもしれない。まずはコートジボワールとの一戦で、サイドからの崩しがどれくらいの頻度で行われるのか、確認したいと思う。

　コートジボワールは連戦となるため、コンディション的には厳しい試合になる。そのため、パラグアイ戦からは多少のメンバーの入れ替えがあるだろう。アーセナルでプレーするコロ・トゥーレが出てくれば、日本代表にとっては有意義な試合となるのだが。また、徳島から招集されたドゥンビアも見てみたい選手の一人である。コートジボワールリーグのレベルがどの程度かはわからないが、18才で得点王に輝いた実力の持ち主である。今季柏から徳島へと移籍してコンスタントに試合に出続けており、試合勘は十分。自国代表のユニフォームを身につけたときどのようなプレーをするのか。見てみたいところだ。

以上

2008.05.23 Reported by 江藤高志

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キリンカップサッカー2008 5/24豊田＆5/27埼玉で開催！

5月27日(火)日本代表vsパラグアイ代表：18時55分からTBS系列にて生中継！