8月6日（水） 2008 ヤマザキナビスコカップ
大分 1 - 1 Ｆ東京　（19:00／九石ド／13,483人）
得点者：3' カボレ（Ｆ東京）、40' エジミウソン（大分）
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第１戦を２−１で勝利した大分が、９試合負けなしのホーム九石ドームでＦ東京を迎えた。同点、最悪０−１の負けでも準決勝に進むことのできる大分は優位な状況であった。「消極的になる必要はないが、相手より先に失点しなければいい」（深谷）と、第１戦で得たアドバンテージを有効に使い、ゲームを組み立てるはずだった。

だが試合は早々に動いた。「我々が次（準決勝）に進むためには２点差つけることが大前提。序盤からボールを奪いにいくことを心がけた」（城福監督）。試合の立ち上がり、わずか３分のこと。先制点を手にしたのはＦ東京だった。右に流れたＭＦエメルソンのクロスにバウンド処理を誤ったＤＦ藤田がクリアミス。こぼれたボールをＦＷカボレに難なく決められた。いきなりの先制パンチでゲームプランに狂いが生じた大分。だが、選手は浮き足立つことはなかった。失点に絡んだ藤田に「大丈夫だ。切り替えろ」と同じＤＦラインを形成する上本、深谷が声をかけた。リーグ最小失点を誇る自慢の守備陣は、慌てることなく対処した。

この試合、ボックス型の４−４−２で臨んだＦ東京。羽生、エメルソンが中盤でポジションチェンジを繰り返し、大分にプレスの的を絞らせなかった。また１トップ気味のカボレが、鋭いスピードで相手ＤＦの背後をつく飛び出しを見せ、チャンスをつくった。早い時間帯に先制する理想的な展開に持ち込んだＦ東京だったが、その後は中を固める大分の守備陣を崩しきれなかった。逆に、前半40分にサイドのスペースをつかれ、鈴木の左からのクロスをエジミウソンに合わされ、試合は振り出しに戻った。

１−１で迎えたハーフタイム。点を取るしかないＦ東京は、攻撃の意識を明確に打ち出した。城福監督は、金沢に代えて平山を投入し、前線を３トップにした。さらに74分には疲れのみえるカボレに代え川口、その４分後には石川を投入し、攻め立てた。一方、大分のシャムスカ監督は、西山、小林（宏）と守備の選手を投入。守りを固めながらも、前がかりになるＦ東京の空いたスペースを存分に利用し、カウンターを仕掛けた。ピーンと張り詰めた緊張感の中、両チームの勝利に対する意気込みが感じられるスピーディーな展開となった。84分には、互いのシュートがポストを叩くなど、一進一退の攻防が続く。ロスタイムに入り、Ｆ東京はＧＫ塩田も前線に上げ、１点を奪いに行く状況をつくった。だが、最後まで集中力を切らさなかった大分の堅守を崩すことはできずタイムアップ。大分がクラブ初の準決勝を決めた。

大分の勝因は、やはりリーグ最小失点数を誇る守備の堅さだった。序盤で失点するも「まだ有利なのは変わらない。次の点を取られないようにしよう」とゲームキャプテンの鈴木が声を掛け、チーム全体で守備の意識を貫いた。「有利な状況で試合することに慣れていないチームなので、難しい試合になると思っていた。だが、この経験がいきてくると思う」（鈴木）。勝ちあがることで若いチームは自信をつけ、成長している。チームの経験値という点ではまだまだだが、勢いにつながりやすいのも若いチームの特徴である。Ａ代表候補合宿とオールスターに選出された19歳金崎をはじめ、北京五輪代表として戦っている、西川、森重と若いタレントが揃っている。堅守と勢いで、クラブ初のタイトルまで突っ走るかもしれない。

以上

2008.08.07 Reported by 柚野真也