8月23日（土）J1 第22節 Ｇ大阪 vs 神戸（19:00KICK OFF/万博）
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※オートプレーの為、実際のメンバーと異なる場合があります。また一部選手はエディットして作成・追加しています。ご了承ください。

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　ガンバ大阪にとっては苦しい『夏』が続いている。ウイルス性肝炎で離脱していたMF遠藤保仁が戻り、ようやく『エンジン全開』といくはずが、まさかの公式戦５連敗。リーグ戦に至っては、7月20日の千葉戦以来、約１ヶ月にわたって白星から見放されている状況 だ。その理由は、試合によって様々だが、どの試合にも共通して言えるのが『得点力不足』だろう。FW播戸の離脱に加え、7月末にはエースFWバレーがUAEのアルアハリへと電撃移籍。そうでなくとも今季は『決定力不足』を囁かれることが多かった“攻撃”に更なる追い打ちをかけられたことで、今や、決定力不足以前の、攻撃の組み立ての段階における迫力不足といった感も否めない。

　こうした状況に西野監督も当然アクションを起こし、選手やポジション、試合中のシステム変更などを行ってはいるものの、未だトンネルから抜け出していない。それもあって、今節の神戸戦では３バックへのシステム変更も視野に。試合前々日に行われた紅白戦は非公開だったため詳細は明らかにされてはいないが、J屈指のスピードと迫力を備えるといっても過言ではない神戸のFWレアンドロ、FW大久保嘉人への対応ということを踏まえても、立ち上がりから３バックを起用し、神戸２トップをDF３枚でしっかり対応することを考えながら、ゲームを組み立てていくことも大いに考えられるだろう。

　ただし、これは決して受身になるということでもない。現に３バックへの変更の狙いについて、西野監督はこう話す。
「あくまで点を獲れない、ということに対して追求していかないといけないから。そのために人なのか、システムなのか、配置を考えるのか。いろんなことを考えて『獲りに行く』ことを考えた時に、それによってDFの形を崩すこともあるということ。今回の神戸戦も相手の良さを消すことより、どうアグレッシブに獲りに行くか。そこがポイントになるだろう」

　ここ最近の試合でも証明しているように、３バックへの順応という部分では選手たちも何ら不安は抱いていない。選手によっては「相手の攻撃に対する守備が明確になる分、守りやすいし、そこが安定すればより攻撃も仕掛けやすい」と話すほどで、例えシステム変更となってもそこは全く違和感なく戦えるはずだ。問題なのはその中でいかに攻撃を組み立て、ゴールをこじあけられるか。前節の反省を踏まえ、個々がしっかりとハードワークをしながらボールを支配し、結果に繋げられるかだろう。「これ以上、上と離されたら厳しくなる。ホームだし、しっかり勝ち切ることだけを考えたい（MF遠藤）」という思いのもとに。

　対する神戸は前節の名古屋戦で相手に圧倒される展開も、終盤追いつく意地を見せたが、再びロスタイムに失点。しかもミスから失ったこともあり、嫌な雰囲気が漂う中で試合を終えたが「その部分についてはミーティングでも確認しあったし、引きずっている感じはない」とGK徳重健太。ただ攻撃においては、個々のイージーミスも目立ったことから、堅守からのカウンターも勢いが感じられずG大阪同様、積極性を欠いた展開になったという反省は残った。

「名古屋戦は相手の攻撃にしっかりマークをつけず、それによってリズムを失い、攻撃を仕掛ける回数も減ってしまっていた。（MFボッティ）」
　その部分をいかに克服した戦いが出来るか。特に今回対戦するG大阪は、名古屋同様、攻撃力のあるチーム。先にも書いた通り、現在はなかなかそれが出し切れていない状況はあるが、個の質を考えれば、またG大阪のホーム戦だということを考えても、勢いに乗らせると破壊力は増す。その勢いを殺し、より鋭くカウンターがはまれば、ホームのG大阪戦の再現（○2-1勝利）も可能だろう。
「ガンバは技術的にも質の高い選手が多く、しっかり中盤で繋いでくる。名古屋戦同様、スペースを与えるようなDFをすると相手の攻撃は勢いづくだけに、相手にスペースを与えない守備を敷くことを徹底した中で、うちらしいカウンターが仕掛けられたらいい（MFボッティ）」

　7位のG大阪と9位の神戸との勝点差は現在３。勝敗によっては順位の入替に大きく左右する一戦だけに、また『関西ダービー』ということを踏まえても、両者にとって「絶対に負けられない」戦い。その「勝ち」に対する執念をより強く、激しく示したチームに勝利の女神は微笑んでくれる。

以上

2008.08.22 Reported by 高村美砂