12月23日（火・祝）Ｊユースカップ2008 準々決勝
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●Ｃ大阪 vs Ｆ東京（11:00KICK OFF/長居2）
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最少得点差のゲームになる可能性が高い東京・大阪対決第1弾・Ｃ大阪対Ｆ東京。攻撃力の高い柏に対して、前線からのプレスと選手の配置を変えることで、自らの特徴を最大限に活かしたＣ大阪がホーム長居でＦ東京を迎え撃つ。NACK5スタジアム大宮にいたＦ東京の関係者は「Ｃ大阪は守備が堅いからね」と、柏の攻撃力を封じたＣ大阪の堅守を警戒する。横浜FMの攻撃力を封じたＦ東京もゴール前での守備力は高い。立ち上がりはお互いにリスクの小さいサッカーで様子を見て、時間の経過とともに力関係と立ち位置が見えてくるだろう。
Ｃ大阪が山口螢をどのポジションで使ってくるかで、Ｆ東京に対する評価と戦い方も分る。中東優治と山口のツートップか、山口がトップ下か、ボランチに入るのか興味深い。お互いに守備の意識を高く持つ中で、相手のボールの失い方が悪ければ、効果的なカウンターが出来る両チーム。チョットした運が結果を左右するかもしれない。
そのカウンターでは、オフザボールでの動き方でいいポジションを取ることが出来るＦ東京の岩渕良太と山村佑樹のツートップに注目して欲しい。身体が小さい選手がストライカーとして生き残るためのヒントを見ることが出来る。ボールの動きを見ながら、岩渕と山村がオフザボールのときにどんな動きをしているのか、横目でしっかりとチェックして観戦すれば面白さは更に大きくなる。「ユースから6人がトップに昇格する柏に勝ちたかった。でも、正直言うと柏とやると受身になってしまうからやりたくなかった」というＦ東京・山浦公裕。その柏を破ったＣ大阪との対戦は予想できない部分が多く、やってみないと分からない面白さが多く隠れている。
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●Ｇ大阪 vs 東京Ｖ（14:00KICK OFF/長居2）
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東京・大阪対決第2弾・Ｇ大阪対東京Ｖ。このゲームでもＧ大阪の王様・宇佐美貴史に注目だ。準々決勝の鹿島戦では最後の2ゴールで「ギリギリ、セーフ」（宇佐美）と帳尻を合わせた感じだが、彼のポテンシャルが発揮された内容ではなかった。スタンドで見ていた多くの人は「宇佐美、もっと走れ」と思ったことだろう。宇佐美自身は「もっと走らないと駄目だと思って、走っているつもりだけど、ビデオを見ると走ってない」と過去のゲームを振り返る。でも、そのことであたふた焦らないのも王様たる所以。王様が走らなくてもブルーノ　カスタニェイラや大塚翔平のツートップがいい仕事をしているから問題はないが、それでは面白くない。宇佐美に期待するが故に、多くを要求したい。その一つはオフザボール、ボールのない状態での動きだ。
Ｇ大阪は宇佐美がフリーで前を向いてプレーできるようにスペースを空けているようだが、ルーニーにパスを出して成り行きを見ているクリスティアーノ・ロナウドのような宇佐美ではなく、ルーニーのように走り込んで仕事をする宇佐美も見たいし、泥臭くボールを奪いにいく姿も見せてほしい。「メッシのドリブルを見て抜き方を参考にしている」という宇佐美。しかし、メッシになりたい訳ではない。宇佐美貴史としてのスタイルを確立して評価を高めることが目標なのだろう。それなら、徹底的にドリブルで勝負してゴールを決めるプレーを見せて欲しい。そこで魅せてくれれば「宇佐美、もっと走れ」なんて文句は言わない。
三菱養和、浦和、名古屋、広島の涙を乗り越えてきた東京Ｖには関東の盟主として意地を見せて欲しい。今シーズンは個のレベルの高さをストロングポイントに出来ないが、しぶとく戦うという魂は健在。宇佐美が必死になる姿を東京Ｖが引き出し、悔し涙を流させることができるか注目したい。

以上

2008.12.22 Reported by 松尾潤