2月19日（木）パンパシフィックチャンピオンシップ2009
LAギャラクシー vs 大分トリニータ（13:00KICK OFF/ホームデポセンター）
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　今年で２回目を迎える『パンパシフィックチャンピオンシップ2009（※１）』に初挑戦する大分が順調な仕上がりを見せている。長距離移動の疲労や時差ぼけなど、選手個々のコンディションの差はあるが、就任５年目となるシャムスカ監督の下、着実にチームづくりが進められている。「海外でいろいろな国の強豪チームと試合ができることは、選手のメンタルが鍛えられ、チームとしても成長できる。しっかり準備をして我々のサッカーを試したい」とシャムスカ監督は手応えを感じているようだ。

　昨年リーグ最少失点記録を塗り替えた守備は、チーム全体に戦術が身体に染み付いており、個々の役割が整理された印象がある。キャンプ中は、守備に関しては確認作業を行う程度であったが堅守は健在。ＤＦ上本大海は「これまでのベースがあるので戦術で戸惑うことはまずない。誰が試合に出ても大丈夫。あとはコンディションとモチベーションをどれだけ試合当日まで上げることができるかがポイント」と話す。一方、攻撃は得点パターンの構築を図っている。練習ではサイドからの攻撃を主に練習を繰り返し、金崎、家長昭博といった攻撃的な選手を共存させる４−４−２や４−２−３−１といったシステムも試している。基本は守備が機能する３−５−２となるが、得点を狙う勝負どころではシステムを変更する可能性もありそうだ。

　対戦するＬＡギャラシーだが、昨季は米国メジャーリーグサッカー（ＭＬＳ）最下位と低迷し、今大会にはイングランド代表に復帰したＭＦデビット・ベッカムや昨季のＭＬＳ得点王ＦＷランドン・ドノバンが、ともに期限付移籍中で今大会には出場しない。米国代表や同五輪代表の監督経験を持つブルース・アリーナ監督は「トレーニングを始めて３週間しか経っていない。新しい選手の見極めの段階」と、仕上がりは万全でないと話したが、チームにはＷ杯経験者のＭＦエディ・ルイス、ＤＦトニー・セナ、現ジャマイカ代表のＧＫディケッツなど、数多くのタレントを揃えている。滞在能力は計り知れないだけに、大分にとっては侮れない相手となる。

　シャムスカ監督は、「ＭＬＳはフィジカルが強く、高さを活かしたサイド攻撃やロングボールを前線に放りで攻撃してくるチームが多い」と分析したうえで、「公式戦である以上、勝利は求めたい。しっかりとしたゲームプランで試合に臨みたい」と、今大会で優勝という成果を収め、Ｊリーグ開幕のステップアップと考えている。また、選手も「“大分のサッカー”がどこまで通用するか楽しみだ」と一様に声を揃え、期待に胸が膨らんでいる。
　クラブ初の国際大会でセンセーショナルな勝利を飾ることができるか。大分の世界進出への第一歩となる初陣は、ホーム・デポ・センター（※２）で明日18日20時、キックオフとなる。

以上

2009.2.18 Reported by 柚野 真也

※１　今年で２回目を迎える『パンパシフィックチャンピオンシップ2009』。日本からは昨年ヤナザキナビスコカップを優勝した大分トリニータが出場。参加チームは大分のほか、主催者の米国メジャーリーグサッカーのロサンゼルスギャラクシーに韓国Ｋリーグ王者の水原三星、中国スーパーリーグ覇者の山東魯能の４チーム。18日（日本時間では19日）の水原v.s.山東の対戦で幕が開け、大分はＬＡギャラクシーと戦うことになる。

※２　ＬＡギャラクシーのホームスタジアムである「ホーム・デポ・センター」は、カリフォルニア州立大学ドミンゲスヒルズ校キャンパス内にあるスポーツ・コンプレックスである。同スポーツ・コンプレックスは２万2000人程度収容のサッカー専用スタジアムの他、１万3000人程度収容可能なテニスコートなどがある。運営しているアンシュッツ・エンターテイメント・グループは、主にロサンゼルスを本拠を置くＮＢＡのロサンゼルス・レイカーズ、ＮＦＬのロサンゼルス・キングス、ＭＬＳロサンゼルス・ギャラクシー、ヒューストン・ダイナモなどのスポーツチームの運営、プロモーションを展開している。大会では、アメリカの極上のスポーツエンターテイメント、派手な演出効果にも期待したいところだ。