5月20日（水） 2009 J2リーグ戦 第16節
熊本 0 - 3 Ｃ大阪　（19:03／熊本／3,297人）
得点者：75' マルチネス（Ｃ大阪）、77' 西澤明訓（Ｃ大阪）、83' オウンゴ−ル（Ｃ大阪）
スカパー！再放送 Ch183 5/21（木）20:00〜（解説：池ノ上俊一、実況：山崎雄樹、リポーター：風戸直子）
☆顔写真クイズ｜勝敗予想ゲーム
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　マッチデープログラムと一緒にプレス受付で配られる資料には、前節までを終えた時点での両チームのスタッツがレーダーチャートとともに記された紙が１枚、綴じこんである。それによると、ゴール、ドリブル、シュート、クロスと、だいたいの項目ではC大阪の方が３〜５割増しぐらいの数値でまさっているのだが、パスにおいてはC大阪7,619本に対して熊本7,430本と肉薄。もちろん、この数値だけで“攻撃的”と判断してしまう訳にはいかないが、共に攻め合う見応えのある展開になったのは、序盤から特徴を出し合ったからこそだ。

　熊本は立ち上がりから市村篤司と原田拓の両サイドバックが高い位置を取ってC大阪のワイドを押し込み、ラインも高く全体がコンパクト。中盤でもC大阪のDFの前のスペースでボールを受ける場面も多く、ボランチの石井俊也を経由して左右へ展開したり、藤田俊哉を中心にしたテンポのいいつなぎからゴール前まで持ち込む。特にこの試合ではトップに入った小森田友明のパフォーマンスが良く、落ちて受けてはシンプルにはたいたり、DFを背負いながらも切れのある動きでターンしてスペースへ捌いたりと、技術の高さと視野の広さを存分に発揮。上手くボールをおさめて前線で起点となっていたことが、熊本がペースを掴む一因になっていた。

　だがC大阪のレヴィー クルピ監督の捉え方は違った。「熊本のクオリティが高く回されていたが、無闇にボールを追っては必要以上に体力を消耗するだけ」と、ある程度はボールを持たせ、逆に奪ってからの切り替えの早さで勝負をかける。石神直哉と平島崇が前になかなか出て行けなかった事でサイドからの攻めは鳴りを潜めてはいたものの、「ゴールに向かって行くシーンがどれだけあったかを考えると、決してペースを握られていたわけではない」と言い切った通り、熊本のDFラインの裏をつく乾貴士の積極的な飛び出しや、ボールを受けるや否や一気に加速する香川真司のドリブル等、スピードのある攻撃の殆どがゴールへ直結する流れ。顕著だったのはリスタートの早さで、自陣でファウルを受けてからの直接FKでもフィードはあまり使わず、ショートパスとドリブルで素早く前へ運び続けた。

　しかし熊本のDF陣も、球際では集中して対応した。高さでは劣る小松塁に対してもしっかりと河端和哉が身体を寄せていたし、「コーチングとカバーリングに長けている」（北野誠監督）点を買われて東京V戦以来５試合ぶりに先発した福王忠世が古巣相手に意地を見せつつ落ち着いたラインコントロールとカバーリングを見せる。17分、35分に2回、37分と立て続けに訪れたピンチも、１度はポストにも助けられたがゴールを割らせなかった。逆に39分には藤田から右サイドの市村、宇留野純とつないで中央へ送ったクロスに山本翔平と小森田が飛び込み、後半立ち上がりの47分には山本からの浮き球を小森田が競って落とした所にフリーで入って来た藤田が狙い、その10分後にも小森田と西森正明が絡んでチャンスを迎えた。が、いずれも決まらなかった。

　スコアが動いたのは75分。お互いに72分までに交代のカードを切ったことで微妙なバランスのズレがあったのか、それまでの香川と乾への対応でいっぱいになっていたせいもあって、人数は揃っていたにも関わらずボールを持ったマルチネスに対してのアプローチが緩く、振り向かせてフリーでシュートを許してしまう。それでも０−１となった時点でしっかりと立て直せれば良かったのだが、その間もなく２分後には再びマルチネス、乾とつながれ、小松に替わって入っていた西澤明訓に追加点を決められた。さらに83分には、香川のドリブルに対して福王が一旦は身体を入れたが、GK稲田康志へのバックパスが、反応したのと反対の方向へ転がってオウンゴールとなり０−３。87分には、昨シーズン第２クールの対戦で逆転弾を撃ち込んだ山内祐一がボックス内でDFをかわしてシュートまで持ち込むなど、最後まで諦めない姿勢は見せたものの、一矢も報いる事ができないまま笛が鳴り、またしてもホームでの勝利を逃した。

　C大阪は、ここ２試合続いた失点をゼロに抑えて４連勝を飾り、徳島と引き分けた湘南から首位の座を奪還。「前半から闇雲にボールを追いかけていては、後半、体力がもたなかった」（レヴィー クルピ監督）と、90分間の中でペース配分をしつつ、勝負どころをキッチリおさえて、決めるところで決める強さ（レヴィークルピ監督によれば“集中力”）を見せつけた。

　熊本としては、特に前半は今シーズン一番と言ってもいいくらいの、とても面白い試合を展開した。しかし後半は、小森田を下げた事でサイドの２枚が追い越す動きと、藤田が下がってそこへ出るボールも減ったこと影響してか、ペナルティエリア付近まで来て躊躇したり、サイドへ開くにも足元へのパスが多い事で攻撃がスローダウンして推進力を失ったりするのは、あまりにもったいなかった。

　第１クールはあと１試合残っているが、「どんなチームに対してもボールを支配する事はできるようになってきた」（山本）という手応えもあるし、ボールを動かしながらのチャンスメイクが成熟してきたからこそ、プラスαの部分でのチャレンジ——C大阪の香川や乾が放っていたような、“ボールを持った時の怖さ”を感じさせるプレー——が必要だろう。今日の試合には出場停止で出られなかったが、幸いな事に“ボールを持ったら何かやってくれる”という空気を放ちまくっている、良きお手本がチーム内に１人いる。中３日で迎える第１クール最終戦、未だ勝った事がない岐阜との一戦で内容の伴った結果を掴み、第２クールから始まるであろう、反撃の序章に弾みをつけたい。

以上

2009.05.21 Reported by 井芹貴志