11月28日（日） 2010 J2リーグ戦 第37節
鳥栖 0 - 0 大分　（16:34／ベアスタ／9,792人）
スカパー！再放送 Ch185 11/29（月）深03:00〜
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九州に本拠地を置く５チームで争われたバトル オブ 九州が終了した。優勝は福岡、次いで鳥栖、熊本、大分、北九州となった。鳥栖と熊本の順位が入れ違ったもののリーグ戦の順位が、そのまま結果として表れた。九州を舞台に熱い戦いが繰り広げられたバトル オブ 九州のなかで、優勝チームがJ１昇格内定を決めたことは喜ばしきことである。来季以降も「九州を制すればJ１昇格が見える」という流れを続けたい。

今節、鳥栖のホームであるベストアメニティスタジアムでの鳥栖対大分は、バトル オブ 九州・最終章らしく熱のこもった一戦となった。試合前の選手へのコールはいつになく大きく、「サポーターの大声援（の後押し）で熱くなる場面もあったがバトル オブ 九州らしくて良かったと思う。多くのサポーターが応援してくれる環境でプレーできているんだと改めて実感した」（井上裕大）ようだ。アウェイゴール裏に陣取る大分サポーターの一体感を示す青と黄色のコレオグラフィは見事であったし、選手入場時には両サポーターの大音量のチャントでスタジアムを振るわせた。

試合は開始直後から、鳥栖がいつもの猛プレスをスタートさせ、ボールを奪ってからは次々とゴールに迫る。足元の確かな選手を揃えた大分DFラインを慌てさせる前線からの圧力は、高い位置でのボール奪取はもちろん、チームに勢いをもたらすには十分であった。

大分は、自陣でボールを回せず、セカンドボールはことごとく拾われ、前にボールが運べない。12分に菊地直哉が腰の負傷で交代を余儀なくされると、試合はワンサイド。鳥栖のプレス、特に守から攻への切り替えの速さとサイドを生かした攻撃がハマり始めたのだ。「両サイドで２対１の場面をつくられた」と皇甫官監督が言うように、高さと強さ、得点力のある絶対的なターゲットとなる豊田陽平が前線にいることで、人数をかけてサイドを攻略する鳥栖の攻撃は利に適っていた。ただ、大分は「サイドは崩されても中央をしっかり固めればいい」と前日の練習後に宮沢正史は話していた通り、粘り強く、そして体を張ってクロスを跳ね返した。

後半は、攻め疲れの色が濃い鳥栖に対し、大分は57分に東慶悟を投入してから流れを変えた。「東が出てからタメができ、前の３人に連動性ができ、相手の裏を狙う動きができた」と指揮官の狙いがピタリと当たり、攻撃が活性化。「相手のプレスに対して攻撃は１つ飛ばそう」とタテへのパスも多くなり、攻撃の形をより多く示すことができた。75分を過ぎたあたりから、両チームとも攻守の切り替えが早くなり、球際の争いも激しさも加わりヒートアップ。時折、小競り合いがあったが、バトル オブ 九州ならではの熱さを感じさせてくれた。

結局、試合はスコアレスのドロー。大分は最後のワンプレーでキム・ボギョンから、この日最大の決定機となるクロスが上がり、フリーで井上が頭で合わせたが惜しくも枠の外。「九州のチーム相手に今季勝てなかったのは残念」（皇甫官監督）だが、次節・最終戦でスカッと勝利で今季を締めたい。

以上

2010.11.29 Reported by 柚野真也