ちょっと前の話になってしまったが、北九州のホーム最終戦となった11月23日の鳥栖戦。この試合のキックオフ前に、バックスタンドに巨大なフラッグが登場したのをご覧いただけただろうか。北九州市立大学のギラヴァンツ北九州応援グループ「NavyWavy」が手がけた手作りのフラッグだ。サポーターにもメッセージを書き込んでもらい、学生たちやサポーターの思いがぎっしり詰まった。

このフラッグ作りに北九州担当が密着取材を敢行。学生たちの奮闘ぶりを追った。


●９月30日（木）：布と対面
９月30日に北九州市立大北方キャンパスにNavyWavyの学生と、北九州市シティプロモーション部の職員やフラッグの素材となる不織布を提供するイベント会社の担当者が集まった。ただこのプロジェクトはあくまでも学生が主体。市も側面支援にとどめ、活動のほとんどを学生の自主性に任せた。

幅約１．５メートルの不織布が巻かれた巨大なロールを廊下に広げ、18メートルの長さで１本１本を正確に切り出していく。フラッグにはこの幅１．５メートル、長さ約18メートルの布をあわせて15枚を使い、うち10枚にサポーターからメッセージをもらうことにした。
18メートルは廊下の端から端まである長さ。学生からは思わず「でかい。（メッセージが）埋まるかな・・・」。


●10月２日（土）：メッセージ募集開始

ホーム・本城陸上競技場で対大分戦が行われ、この試合でサポーターからのメッセージ募集を開始。フラッグの費用をまかなうための募金活動もスタートした。
一番最初にメッセージを書き込んだのは応援団「イエローブリゲード」のメンバー。「ガンバレ北九州」と書き込み、募金にも協力していた。


●10月30日（土）：小倉駅前でPR

北九州市の玄関口・小倉駅前のペデストリアンデッキでフラッグへのメッセージを募った。人の多く集まる小倉駅前はティッシュ配りや他団体の募金活動など、いわば“ライバル”もたくさんいたが、NavyWavyの先田佳代代表（同大２年生）ら３人が集まり負けじと声を張った。
学生たちはこのあとフラッグを抱え、電車とバスで富山戦が行われる本城陸上競技場へ移動。疲れた顔も見せずに、本城でも声をからした。


●11月14日（日）：北九州合同学園祭でメッセージ募集

この日、福岡県芦屋町のボートレース芦屋で「北九州合同学園祭」が開催され、NavyWavyも芦屋町に集結。競艇場という慣れない環境であったが、同祭に参加する学生やダンスチームなどがメッセージを書き込んだほか、徐々に競艇場のお客さんも興味を持ち始め、「今度はいつ試合があるんですか？」などと話しかけてくる人も。


●11月17日（水）：縫い合わせを開始

いよいよ縫い合わせ。
最初は女子学生が中心となって手縫いで一つ一つを縫い合わせていたが、しばらくすると布を提供したイベント会社の岩田博文さんが「家で眠っていた」というミシンを持って登場。しかし…。学生も岩田さんも「小学生か中学生のときに使って以来」というミシンに悪戦苦闘。みんなで集まって知恵を絞りながらなんとか縫合がスムースに進み始めると、「文明の利器ってすごい」とみんなで笑った。


●11月20日（土）：徹夜で縫い合わせ完了

この日、北九州担当は取材に出向けなかったが、先田さんによると「徹夜で」縫い合わせを行ったそうだ。青い部分に縫いつける「Giravanz」のロゴも貼り付け、朝７時にようやく完成。大学の中庭に広げ、完成を祝った。


●11月23日（火・祝）：完成＆お披露目

布が届いてから約２ヶ月。ビッグフラッグが本城陸上競技場のバックスタンドに広がっていく。おだやかな秋空のもと、手作りの黄色と青の縞模様が入場する選手たちを出迎えた。「手作りなんですか？すごいですね」。本城の記者ルームからも感嘆の声が漏れていた。
先田さんは「思いが詰まったフラッグ。広がっていく瞬間は感動しました。北九州の名物にしていきたい」と話した。

NavyWavyでは来年も北九州らしさや学生らしさを前面に打ち出した企画を行っていくとしている。「本城にもっとお客さんを集めたい」。学生たちも戦い続ける。

以上

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2010.12.14 Reported by 上田真之介