スカパー！生中継 Ch183 後06:50〜
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5戦負け無しから一転、4試合勝利から遠ざかった愛媛。しかも前節のアウェイ札幌戦、そして前々節のホーム岡山戦と続けて逆転で敗れ、チームは厳しい状況に立たされている。立ち上がりの悪さを克服したかと思えば、今は先制後に隙を見せてリズムを崩してしまっている状態。なかなか立ち直るきっかけをつかめていない。「相手がどうこうではなく、（勝敗は）自分たちにかかっている。90分間を通して集中を続け、もっと我慢強く戦わなければならない」とバルバリッチ監督は言うが、今節の愛媛の課題は原点に戻ること。「戦術的な規律を失い、ラインを崩して間延びしないように」と監督がいつものフレーズを繰り返すように、ピッチに立つ選手はここでもう一度、それぞれのポジショニングを見つめ直す必要があるだろう。
その正しいポジショニングを取るために、最低限必要とされるものがハードワークだ。ゾーンで守る上で、どこかにほころびが生じれば失点に繋がってしまう。今節封じなければならない京都の攻撃陣には、前線で起点を作ってくるドゥトラや、スピードでしかけてくる伊藤優汰など多彩なタレントが揃う。「ひとつのアクションで終わるのではなく2つ目、3つ目のアクションが大事」とバルバリッチ監督が指摘するように、次々と状況に合わせて動き直す集中力を保つことも重要になる。
ただ、この時期に90分間、同じクオリティーで動き続けることは難しい。「岡山戦では試合中に修正しなければならなかったのに、それができなかった」と反省する池田昇平。「後ろは周りが見えているのだから、暑さで頭や体が働かなくなっても声を出せば防げる失点もあった」と続けたが、チームがこの2試合で犯した過ちを京都戦で繰り返さないためにも、選手たちは体力や気力、そして声を振り絞り勝利を目指す必要がある。5試合負けがなかった時期も、勝敗は紙一重だった。今、5試合ぶりの勝利をつかむためにやるべきことも些細なことかもしれないが、現状を打破するためには、やはり今まで積み重ねてきたものをひとつひとつ突き詰めることしかないだろう。
一方の京都も4試合勝利から見放されているものの、毎試合積み重ねてきたことが内容に表れはじめているように見える。前節の栃木戦を振り返っても、数多くの決定機を生み出していた。リスク管理という面では、愛媛と同じように一瞬の隙を突かれてドローに終わったが、急浮上したF東京や東京Vのように反撃に転じる日も近そうだ。そうした意味で、結果というものは何よりもチームにとってカンフル剤になり得るもの。4シーズンぶりのニンスタで勝利をつかみ、逆襲の一歩を踏み出せるか。京都にとっても愛媛にとっても、上昇に転じるきっかけをつかみたい月曜のナイトゲーム。猛暑の中でも、どちらが90分間を通して勝利に対する思いを強く持ち続けられるか。そんな、スポーツをする上での原点が今の両チームに問われる一戦になるのではないだろうか。
■この試合注目のCOOL BALLER：池田昇平（愛媛）
以上
2011.07.17 Reported by 近藤義博
