前節、愛媛も福岡もアウェイで敗れている。したがって両チームにとっての今節は、今季初の連敗を逃れるためにも、そして嫌な敗戦の流れを断ち切る意味でも重要だ。まず愛媛についていえば、前節の大分戦では多くの時間帯で主導権を握っていたが、、結果は０−１での敗戦。セットプレーで一瞬の隙を突かれ、勝点を逃してしまっている。バルバリッチ監督は「選手たちが覚えなければならないのは、チャンスは手に入れられるときにモノにしなければ勝てないということ」と悔しさをにじませたが、愛媛は勝点3が手の届くところにあった試合だけに、余計に悔やまれる敗戦でもあった。

その大分戦について、FW有田光希は「チームとして形ができて、支配もできたけど決めきれなかったことは反省している」と責任を感じていたが、それでも、決定機を作り出せていることはポジティブにとらえてもいい。有田だけでなく若い選手が多いチームは、こうした悔しさも糧にして前に進むしかない。ただ、何度も同じ失敗を繰り返すわけにはいかない。「内容がよくても、負けてしまっては意味がない。勝ちきれず、この習慣がつくと危ない」とバルバリッチ監督は危惧するが、堅守を誇りながら勝ちきれなかった一昨年と同じ徹を踏まないためにも、やはり次節の福岡戦では勝点3を取りきることが重要。チームのベースが固まりつつある今の愛媛にとっては、何よりもその勝点3が上位進出への推進力になるはずだ。

一方、アウェイ連戦となる福岡だが、やはり愛媛と同じく今節は勝点3を取りきる姿勢が必要だろう。前節の京都戦では、主導権を握られながらもセットプレーとカウンターで一時は逆転に成功した。その高い決定力も含め、この2試合で6得点という爆発力はポジティブにとらえていいところだが、その前節に関しても全体的に見ると攻撃に転じる際の積極性に欠けていたことは否めない。京都戦では、1点ビハインドの終盤にDFオ チャンヒョンが投入されたあたりから攻撃にスピード感が生まれてきた。しかし今節は序盤からその姿勢を見せることが必要。それができず、愛媛のプレッシャーに対して受身に立ってしまえば、術中にはまりかねない。そうならないためにも、アウェイとはいえ前節以上に攻撃的な姿勢が求められる一戦だ。

もちろん、愛媛もゴールが遠いならより多くの決定機を作るための仕掛けが必要。ただ、これまでの試合内容が悪いわけではないだけに、あくまでも今までやってきた戦いを繰り返すことから始めるべきだろう。したがって愛媛のサイドから見れば、まずは序盤からいつもどおり最終ラインを高く保ち、相手のボールホルダーに対してプレッシャーをかけながら主導権を握ることが肝心。その中で、先制点を奪うことが勝利の可能性を高める術になる。それはまさに今季ホームで2勝を挙げている勝利の方程式だが、守備力に自信を持っているチームだけに先制逃げ切りという「形」をいち早く築き上げることが重要。シーズンもまだ序盤、この時期に勝つための「形」を手にすることができれば、長いシーズンの中でより多くの勝点を積み重ねることも可能なはずだ。

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2012.04.07 Reported by 近藤義博