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今季のヤマ場を迎えたーー。
勝点差６の首位・甲府をホームに迎えての一戦は、「昇格に向けて特別な試合」（宮沢正史）であることを選手は十分理解している。そして、「絶対に勝たなければいけない試合」であることも。

勝たなければいけない理由は２つある。ひとつは、この試合を終えるとリーグ戦は残り10試合となる。１試合で２位にも７位にもなり得る混戦の只中にいるチームは、そこを一気に抜け出す特効薬のようなものを持っていない。これまで組織の向上という地道な作業でチーム力を上げてきたからこそ、上位に食らいついていくしかないのだ。
２つ目は、Jからの借入金を完済するために県民を対象に１億円の支援金を募り、１億２０００万円もの支援金が集ったこと。また、終盤に向けてこの試合で選手を奮い立たせようと、クラブは３万人の来場者を目指しプロジェクトを立ち上げ、後押しされている。
田坂和昭監督は、「県民、サポーター、クラブなど、チームを支えてくれている方に、感謝の気持ち、昇格の強い気持ちを示すためにも勝点３を取って、みんなで喜べるようにしたい」と、プレッシャーを力に変えて勝利を目指す事を約束した。

今週は、いかに自分たちのプレーを貫き、甲府を倒すか模索した。「甲府との試合は（システムで）ミスマッチになる。押し込み、押し込まれる展開になる」と田坂監督は予想した上で、中盤でボールを動かし、得点の奪い合いに対応できるシステム、メンバーを決めることになる。
対戦相手には、J２では規格外の外国人選手がふたりいる。一人でフィニッシュまで持ち込めるリーグ得点王のダヴィと、攻撃の切り札として流れを変えるフェルナンジーニョ。このふたりが揃うと、チームはワンランク上のレベルへと昇華する。さらに、13試合負けなしのチームは、その間に失点は８と攻守で最高のパフォーマンスを見せている。

手強い相手である。ただ、相手が強ければ強いほど、上位に君臨すればするほど、大分は能力を開花させる。過去２年、J２を制したチームの連勝を止めた実績がある。2010年には柏の８試合負けなしを阻止し、2011年にはF東京の９試合負けなしを止めた実績がある。しかも２試合ともホームである。過去２試合と同じような勝利の予感は漂っている。

以上

2012.09.01 Reported by 柚野真也