●山口素弘監督（横浜FC）：

「予想通りというか、ヴェルディがかなり来るだろうなと思っていましたので、選手に伝えたのは『受けずにこちらから仕掛けよう』と。ただ、その相手がどのように来ているかは冷静に見なさいよという話をしていた。非常に選手が冷静に良いゲームの入り方をしてくれたんで、若干落ち着いて見られたかなという感じでした。当然、今日は勝点３欲しかったので、積極的にいこうと。選手には常に積極的にチャレンジしろと伝えているので、選手交代も積極的にチャレンジしに行きました。それができるのも、選手が誰もがいい状態でいてくれているから、いろんな選択肢がある中で選択できる。またその選択した選手が良いゲームの入り方、プレーをしてくれているので、助かっています。最後は田原選手のああいう形のゴールでしたけど、あれも彼の持ち味でしょう。また、ボールを入れた高地選手も今日はキックも非常に精度が高く、まあ常に高いんですけど、非常に最初のコーナーから良かったので、行ってくれるかなと思っていました。そのあとは非常に粘り強く、それもいつも言っていることなんですけど、粘り強くプレーしてくれたと思います。特に今日は選手を褒めたいというか、褒めなきゃいけない状況ですので、本当に選手はよくやってくれたと思います。非常に貴重な勝点３だったなと思います」

Q：もしかしたら次節で2位に上がり自動昇格の可能性もあります。このチームを引き受けた段階で、正直ここまでできると思っていましたか？
「就任したときは、上を目指そうというところだけで、はっきりとした形、言葉では伝えていませんでした。最初は下を向いた戦いをしていた選手、チームという印象があったので、まずは前を向かせて戦わせると。それは試合だけではなくて練習場からそういうことを積み重ねていった。半分のところで一番上を目指そうと言いました。充分狙える勝点でしたし、チームもそこまで非常に良い成長曲線を見せてくれていたので、一番上を目指そうと。可能性があるんだったら行くぞとは伝えましたし、そこで初めて選手に一番上を目指そうということを伝えました。自分自身も当然、そういう気でいました。途中で甲府に一番上を取られましたけど、まだ2番目の可能性がある。その甲府を走らせたのは自分たちの責任がある。アウェイで負けましたので。その悔しさも、悔し思いを力に変えて2番を目指そうと伝えていました。途中でも選手には伝えていましたけど、これも何回も言っているので記事にもいろんなところに載っていますけど、『笑われるかもしれないけど、誰に笑われても構わない。可能性があるんだったらその位置を狙う』とは伝えましたし、『可能性がないのに狙わない愚か者にはなりたくない』とも伝えました。それをそのまま選手が受け止めてくれて、本気で選手も上を目指してくれた。そこが非常に僕自身もうれしいなと思います。あと1試合、また全力で選手と一緒に戦いたいと思っています」

Q：難しい時期の難しいゲームのなか、選手は硬くならずに戦っていたと思います。その要因は？
「普段のトレーニングに集中しているというのはあると思います。競争意識を選手同士で非常に高く持って戦ってくれていて、今週は少し抑え気味にしないと逆にちょっと危ないんじゃないかなというぐらいでしたので、ちょっと抑え気味にやりました。選手が練習で取り組んでいることをそのままやってくれているのもありますし、おそらく本当にこの状況をワクワクしながらやってるんじゃないかなと思います。本当にそういう意味ではたくましい選手たちだなと思います」

Q：たくましさは、就任した当初と変わってきましたか？
「変わっていると思います。選手はたぶん途中で『あきらめの悪い監督だな』って思って、一番上を目指そうと思ったのかもしれないですけど（笑）。僕自身あきらめの悪い男なので、選手はたぶんあきれ返っているのかもしれないですけど、まあカワイイ選手たちです」

Q：たくましさを身につけさせるというのは、監督として非常にいい仕事をなさっていると思うのですが、それについてのコメントを。
「成長というところでは、選手も成長をしているというのが目に見えてわかる。僕自身も新米の監督なので、まだまだ力が足りないというのは十分承知しています。だからこそ、いろんなところに、練習とかでもチャレンジしたり、当然失敗もあります。その中で自分も成長しないと選手に追いつかれてしまう。追いつかれたらおしまいかなと思っていまして、そのあたりの選手との戦いじゃないですけど、例えばトレーニングでも、またこのトレーニングかと思われるとちょっと僕も悔しいので、いろいろ課題を変えながらとか…。そういう意味では成長に追いつかれないように毎日必死にやっています。そういうことは普通のことだよと、経験豊富な皮肉屋の監督だったら言うのかもしれないですけど、そういう素晴らしい経験豊富な監督とJ２は戦えるので、本当に毎日楽しみです」

以上