「勝負を分けたのは技術とタレント性だった」
試合後ストイコビッチ監督の言葉はすんなり耳に入った。
敗れたとはいえ、大分は決して悪いパフォーマンスを見せていたわけではない。名古屋の選手に走り勝ったし、前から意欲的にプレッシャーをかけた。放ったシュート数は同じである。消極的な姿勢など微塵もなく、ゴールへの意欲も感じた。しかし、それでも勝利を手繰り寄せることができなかった。
「攻撃はあと一歩まできているが崩し切れていない。守備は組織で守っているのに個でやられた」と田坂和昭監督。両チームの決定的な違いは勝負どころの決定力だった。

試合開始早々、２分と４分にCKからロドリゴ・マンシャが立て続けにヘッドでゴールに襲いかかり、19分には今、大分で最も勢いのなる為田大貴と松田力がペナルティエリア内でパス交換し、松田のシュートという決定的なシーンを迎えている。そこに立ちはだかったのがGK楢崎正剛のセーブだった。「内容は良かった。徐々に目指すか形ができているが、結果に結びつかない」と、田坂監督は歯噛みする思いで見ていたに違いない。
前半戦を終わり１勝５分11敗で最下位。あと一歩のところまでいくが、その一歩が果てしなく遠い。勝ち切るための手段がないことが今の順位に表れている。特効薬がないだけに、後半戦も厳しい試練の時が続きそうだ。
　
久々の連勝となった名古屋は、「勝利こそが重要だった」とストイコビッチ監督振り返ったように、狙い通りの勝点３を得た。前半で勝利に必要な得点を奪い、あとはしっかり守ってチャンスがあれば追加点を奪い逃切る。敵地での勝ちパターンを見事に演じた。
立ち上がりから名古屋は相手の出方を見ながらも、攻守の切り替えどころでは相手を上回り、主導権を握った。長短のパスで打開を試みながら、相手ゴールに迫っていくと、35分には右サイドにいた玉田圭司が中央のケネディにクサビのパスを入れ、そのままゴールに向かいリターンパスを受け、あっさりと先制点を奪う。

リードしたあとの名古屋は、ここでひと段落。まるで６、７割の力で相手をいなしているように見えた。突出したパフォーマンスを披露した選手がいたわけではない。淡々と勝利のためのプランを遂行した。67分にはまたもケネディを起点に藤本淳吾が抜け出し、小川佳純に絶妙なアシスト。この追加点で試合は決した。
とりわけ中断明けのチームの充実度は、目を見張るものがある。90分のなかで試合の流れを敏感に察知し、試合をマネジメントする力が備わった。中断前に「J1残留が現実な目標」と厳しい表情で語っていた指揮官は、「名古屋はJ2に落ちるようなチームではない。本気でJ1残留が目標と思っていたのか」と笑う。後半戦、上位陣を脅かす存在になりそうだ。

以上

2013.07.18 Reported by 柚野真也