７月15日に発表された東アジアカップの日本代表は、全員がＪリーグ所属、さらに初選出の選手が多かった。昨季のＪ１王者の広島からは４人が選出されたが、そのうちの１人、ＤＦ千葉和彦の初選出を喜んでいたのが、三重・日生学園第二高サッカー部の１年先輩、尾崎瑛一郎だ（ちなみに同校ＯＢとして有名なのが、ダウンタウンの浜田雅功）。

同校サッカー部が本格的に強化を始めたときの１期生が尾崎で、２期生が千葉だった。「可能性はあると思っていたけど、本当に選ばれたと聞いたときは、めちゃくちゃうれしかったですよ」と言う尾崎は、すぐに千葉に電話をかけたという。すると…。

「電話に出るなり、『はい、日本代表の千葉です』だって（笑）」

後輩の躍進は「すごく刺激になる」と言う。今季チーム最多のアシストを記録するなど好調の尾崎だが、後輩の日本代表初選出は、さらにギアを上げて加速するきっかけとなりそうだ。
　
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2013.07.18 Reported by 石倉利英