前節・松本戦をドローで終えてしまったことは非常に悔やまれる。クラブ記録更新中にあった連勝が止まったことももちろんだが、結果的な話とは言え自分たちより上にいる5チームのうち4チームが揃って敗れた（首位・Ｇ大阪だけは勝利）ことを考えれば、前節はライバルたちとの差をグッと詰める絶好のチャンスであった。それだけに徳島はやはりそこでの勝利が欲しかったところだ。

しかし、悔やまれるドローゲームにも収穫はあったと言えよう。難しい戦況と完全アウェイの雰囲気の中でも途切れなかった守備の集中がそれで、4試合ぶりの完封に成功した守りはさらなる成長が感じられるものであった。実際、小林伸二監督も試合後会見で「前後半通して厳しい時間帯があって、そこを上手く失点せずに乗り切れたのは、このシーズンを通すと、このアウェイの雰囲気のなかですごく頑張ったなと思います」と選手たちに高い評価を与えていたが、そうした守備は今後さらなる成果を挙げていくための貴重な積み上げになったと言って間違いないだろう。

そして早速今節、徳島はその積み上げた集中の切れない守備を再び発揮すべき戦いを迎える。なぜなら、顔を合わせる富山は現在攻撃にハッキリ調子の良さを見せている相手。前節まで2戦連続3ゴールという高い得点力をもって試合を制してきているからに他ならない。それだけにこの一戦における徳島のカギが守備であるのは言うまでもなく明らかで、前節同様のそれが選手たちには強く求められる。

特に、富山が見せるロングフィードからの攻めには何よりそれが必要となろう。富山は前線でポスト役を担う黒部光昭へ長いボールが入ると見るや、その黒部の落としを受けるためのサポートを朝日大輔らMF陣が動き出し早く形成。前節・鳥取戦で奪った先制点もまさにそうであったが、そこからフィニッシュへもっていく形にかなりの冴えを見せているのである。だからこそ徳島はロングフィードの受け先だけに食いついてしまわない集中した対処をしなくては。現在最終ラインのリーダー的役割を担う福元洋平を中心に選手たちはバランス良く距離間を保って不用意なスペースを作らないよう注意するとともに、全員が密なコミュニケーションを図ることで後ろから侵入してくる2人目、3人目を見逃さず確実に捕まえていかなければならない。

連勝こそ止まったものの、チームに流れるいい緊迫感とムードはそのまま。また、去る12日に徳島の夏を盛大に彩る阿波踊りへ『ヴォルティス連』として賑やかに参加したことで、選手たちはしっかり気持ちの切り替えとリフレッシュも出来たようだ。

それを裏付けるように、2試合ぶりの出場が予想される大崎淳矢は「前節は出場停止でチームに迷惑をかけてしまったし、試合を見ていて歯がゆい気持ちでした。だから今節はしっかりと勝てるようにチームに貢献したい」と語った上で、「チーム全体で勝利という結果にこだわってやっていければ、もっと上を狙えると思います。自分がゴールを奪ってそう出来ればいいですが、それよりもやはりチームの勝利に繋がるようなプレーをしたいです」ともコメント。今節へ向けての溢れる意欲を大いに聞かせてくれた。

7月から猛烈な成長を見せて真夏の主役に躍り出た徳島。その勢いを今節からもう一度燃え上がらせ、チームは再度勝点3上積みをスタートさせられるか。注目に値するこの一戦、開始のホイッスルが待ち遠しい。

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2013.08.16 Reported by 松下英樹