３月16日に行われたホーム開幕戦には中国からも記者が訪れた。来富したのは中国大手スポーツ紙・体伝周報の馬徳興さん。同12日にあったＡＦＣチャンピオンズリーグ横浜ＦＭ対広州恒大後に足を伸ばし、今季から富山でプレーするＤＦ高准翼選手を取材した。

ベテラン記者の馬さんは中国代表だった高選手の父と旧知の仲だそうで、18歳にして日本にプレーの場を求めた彼の様子をリポートするべくやって来たのだった。奇しくもその週に富山は主力ＤＦが負傷離脱し、高選手が先発に抜てきされることに。中国人選手としては３人目となるＪリーグデビューに立ち会って帰国の途についた。

馬さんとは13日の練習取材で一緒になった。英語でやりとりしていたスポーツ紙記者によると、「高校サッカーでチャンピオンになった富山第一高の監督を取材したい」とのことで、同校の大塚一朗監督に携帯電話で連絡をとってみた。馬さんは英国留学経験のある大塚監督と直接英語で交渉し、急きょ翌日にインタビューが実現した。富山第一高校はその日の夜に英国遠征に出発する予定だったという。馬さんの記者としての行動力に感心するとともに、取材を快く承諾した大塚監督のバイタリティーにも驚かされた。高選手の奮闘と、富山第一高校の取り組みは、今ごろ中国でも伝えられていることだろう。サッカーはワールドワイドだなあと実感する出来事だった。

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2014.03.31 Reported by 赤壁逸朗