ACLを戦ったガンバには変則的な日程の天皇杯。寒さも厳しくなった冬のナイター、磐田に開始直後、右サイドのクロスから西に先制点を許す厳しいスタートだったが、16分に佐々木のスーパーループシュートで同点！後半54分、セットプレイに山口ががっちり頭を合わして逆転成功！最後は、途中出場直後の山崎が相手GKの位置を確認し、巧みにふわりとヘディングシュート！1-3で勝利し、天皇杯ベスト8進出。この天皇杯に賭けていない選手は誰一人いない！タイトルまであと3つ！次試合、準々決勝は12/25（木）19時VS名古屋＠神戸ユニバー！

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