[ ヤマザキナビスコカップ：第2節 千葉 vs 広島 ]
ウォーミングアップで、雨のしずくを額にしたたらせて走る、千葉のキャプテン、ＭＦ佐藤勇人。

本日の対戦相手は広島。佐藤寿人選手との兄弟対決の実現となった。ウォーミングアップにも、一段と気迫がこもる。

「勇人が、試合中にアマル監督と確認し合って、それをピッチ上でチームメイトの選手たちに伝えたりしている姿をみていると、もう、…なんていうか、グッときますよ」と、試合前に、ある千葉のサポーターの方が、そう話してくれた。

キャプテンという重責を背負い、2007年のピッチを駆け抜ける佐藤勇人。彼自身が今季の目標として、「Will Be」の色紙に書き込んだのは、「ナビスコカップ三連覇」だった。そして迎えた、本大会第２節、広島戦。負ける訳にはいかない。佐藤勇人が、2007年の千葉を、力強く頼もしく率いてゆく。

※試合後、佐藤勇人選手に、ひとつの質問を投げかけてみた。

今日の取材の中で、ある千葉サポーターがこんな事を口にしていた。「今季からなんですけど、気になってることがあるんです。試合後の挨拶の時、一度ベンチに戻った選手も一緒に、挨拶にまわってるんですよね」千葉の関係者にも訊いてみた。「そうそう、そういえばそうですね。あれは今季からです。どういう経緯なんだろうって、確かに気になってた」。佐藤勇人選手は、この質問に、２，３度うなずいてから、静かに応えた。「あれは、僕が言ったわけじゃないですね。選手たちが、それぞれ自分たちで考えて、挨拶に出てきてるみたいですよ。勝っても負けても、サポーターの方たちは最後までいつも一生懸命に応援してくれている。それに対して、一度ベンチに下がった選手が、自分たちで思うところがあって、自主的に挨拶に出て行っているようです」そう言って、こちらに目を合わせた

2007年3月25日（日）