[ 2014年　今年の漢字：柏 ]
５年半にも渡って指揮を執ったネルシーニョ監督が今季限りで勇退した。「終」や「退」という漢字も考えたが、ネルシーニョ監督が退任してもクラブは続いていくので、「終わる」や「退く」というよりも、ネルシーニョ監督体制が「完結する」と捉える。
また、シーズン終盤に監督に話を聞くと、選手・クラブスタッフはもちろんのこと、サポーターや柏の街で関わった多くの人たちへの感謝を意を持ち続け、それぞれが固い絆と信頼関係で結ばれていたのだと再認識できた。
シーズンを通じて考えれば苦しい時期もあったにせよ、終盤に見せた怒涛の７連勝は、まさにネルシーニョ監督が柏に植え付けた“勝者のメンタリティー”をいかんなく発揮し、ネルシーニョスタイルの結実が最後の猛追による４位フィニッシュに繋がった。あくまでも結果にこだわり続けた偉大なる名将。ネルシーニョ・レイソルの物語は、今ここに完結した。

Text by 鈴木潤

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2014年12月18日（木）