秋田と沼津。前半戦の明治安田生命Ｊ３リーグを牽引してきた両者が、今節、注目の直接対決を迎える。
ここまで無敗で首位に立つ秋田は、好守にバランスの取れたサッカーを展開。一方、2位の沼津はリーグ最多の28得点を奪う攻撃力が売り。現在4連勝中の沼津が勢いでは勝るが、安定感では秋田が上回る。両者の勝点差は4と、結果次第で順位が逆転することはないが、秋田とすればその差を引き離されるか。沼津はポイントを詰めることができるかどうか。今後のリーグ展開を左右する重要な一戦となることは間違いない。
3位の富山は、鳥取とアウェイで対戦。前節は秋田を追い詰めながらも、終了間際の失点で勝利を逃した。それでもここへきて状態を上げているだけに、今節も相手を押し込む戦いを展開するだろう。対する鳥取は、前節連敗を4でストップ。勝ち切れなかったものの、復調の兆しを見せている。失点の多さは気がかりな点で、富山の攻撃をいかに封じるかが重要なテーマとなるだろう。
4位の栃木は鹿児島をホームに迎える。前節は盛岡に競り勝ち、連敗をストップ。首位争いに再び名乗りを上げるためにも、連勝を実現したい。鹿児島は2連勝と再浮上の兆しを見せている。絶好調のエース藤本 憲明が今節も重要な役割を担いそうだ。
5位の長野はホームでＣ大23と対戦。ここまでわずか4失点の堅守を武器に安定した戦いを続けているものの、勝ち切れない試合が多いのも事実。攻撃力アップを果たし、上位進出を実現したい。対するＣ大23は3試合勝利から見放されている。前節は沼津に4失点の完敗。長野の堅守を打ち破ることを狙いつつ、破たんした守備組織の再整備も求められるだろう。
福島はホームに北九州を迎える。ここ5試合でわずか1勝となかなか勝点を積み上げられておらず、順位の近い北九州との一戦で巻き返しを図りたい。北九州は勝ち負けを繰り返す出入りの激しい戦いが続く。前節、Ｇ大23に競り勝った勢いを持って、そろそろ連勝を実現したいところだ。
相模原はホームで藤枝と対戦。2試合勝利がない相模原は得点力不足が何よりの課題。一方の藤枝はリーグ最多21失点を喫する守備の整備がテーマに。課題を克服し、浮上のきっかけをつかむのは果たしてどちらのチームか。
復調の兆しを見せるYS横浜は、Ｆ東23とホームで対戦。ここ2試合負けがなく、しかも無失点と、守備の安定が光る。今節も守備意識を保ちつつ、相手の隙を突く戦いに勝機を見出したい。前節試合がなかったＦ東23は2週間ぶりの一戦に。すっかり主軸となりつつある久保 建英に久しぶりのゴールが生まれるか。そのパフォーマンスに注目したい。
最下位に沈むＧ大23はホームに盛岡を迎える。ここまでわずか3得点。攻撃の課題をクリアできないようだと今節も苦戦は免れないだろう。盛岡も2連敗中と苦しい戦いが続く。もっとも前節は、栃木に敗れたものの、後半は押し込む時間帯も作れていただけに、その良いイメージを今節の戦いにも持ち込みたいところだ。
■各試合の見どころをチェック
栃木vs鹿児島
鳥取vs富山
YS横浜vsＦ東23
福島vs北九州
相模原vs藤枝
沼津vs秋田
長野vsＣ大23
Ｇ大23vs盛岡
※琉球は試合なし
