2003年12月20日開催
天皇杯4回戦
横浜FM 2 - 1 広島


　「私たちが戦った相手は、横浜Fマリノスです」。
　小野剛監督が、少し色をなして言葉を吐き出した。質問は「久保竜彦との対決ということで注目を集めた試合でしたが」というものだった。

　しかし、現実をしっかりと直視すれば、やはり広島は久保にやられた、と言っていい。試合開始直後に放った、リカルドをハンドオフで吹き飛ばして強引に狙ったシュートから、久保はその持てる能力の高さを、存分に発揮した。それは、よく言われる「身体能力」だけではない。何よりも光ったのは、ボールのないところで久保が見せた、ボールを受けるためのダイナミックな予備動作である。ドゥトラや佐藤由紀彦、ユ・サンチョルなど、正確なパスを出せる選手がそろっていることもあるだろうが、マイボールになった時の彼の動き出しの早さ、そしてその動きのスケールの大きさは圧巻だった。広島が、もっとも警戒していたはずの久保を度々フリーにしてしまった
のは、そこに要因があった。


　それでも、横浜が主導権を握っている間は、まだそれほどの脅威を広島は久保に対して感じていなかったはずだ。しかし、もっとも久保がその恐ろしさを発揮するのは、ポゼッションしている時ではなく、一発のカウンター時である。その現実を、久保を知り尽くしているはずの広島の選手たちは、決して忘れていたわけではないのだろうが……。

　33分、広島のセットプレイが不発に終わった後、右サイドでスピーディにボールをつないだ横浜は、上野にボールを出す。その瞬間に、久保がスタートした。ピタリとついていた井川のマークを外すために、一度後ろに膨らんでから、前に爆発的に走り出す。いわゆる「ウエーブ」の動きによって、まず井川のマークから久保は自由になった。そして、安永のマークについていたリカルドの裏を完璧についたのだ。

　上野のパスの軌道は、下田にとっては「前に出てキャッチすべき」タイミングのものだった。が、この日、秒速10mを超える強風が吹いていたこともあって、風下から出されたロングパスは途中から急速に失速し、久保の前でバウンドする。下田にとっては計算外。とはいっても、下田はかなり前に詰めており、久保のプレイエリアのスペースはなかった。が、そこからがまた、久保竜彦の真骨頂。大きく跳ねたボールに左足を振り上げ、アウトサイドでボールを押しだすようにはね上げた。ボールは、下田の頭上を越え、ネットにゆっくりと吸い込まれた。　

　この先制ゴールによって、横浜には余裕が生まれた。後半、広島が茂木を投入して打開を図っても、中澤・河合・柳想鐵・那須といった守備陣が強固なブロックをつくりあげ、広島に隙を与えない。ボールを支配していても、それは広島が自ら創りだした状況ではなく、横浜に持たされていたものだった。岡田監督は、「相手の裏を狙え、トップを見てパスをしろ」という指示を出していたように、ショートパスではなく縦パスでチャンスを創ることを横浜は狙っていた。それは、久保竜彦というストライカーがいるからこそ、とれる戦術でもあった。

　85分、那須が奪ったボールを河合がダイレクトで縦パス。久保は一気に前に走った。リカルドがつく。スピードには自信を持っていたリカルドだが、久保のスピードはさらにその上をいった。先にボールに追いついた久保は、ワンタッチで冷静にボールを横に流す。そこに飛び込んできたのは、久保の能力を信じて走ってきた清水。試合を決定づける２点目も、やはりキーマンは久保だった。

　その3分後、広島は意地の１点を奪う。服部がサンパイオとのワンツーで中に切り込み、さらにマルセロに預けて前に出た。マルセロのシュートは壁に当たったが、そのこぼれを服部が拾い、そのままシュートをたたき込んだのだ。

　考えてみれば、昨年まで繰り広げられた横浜FM−広島戦とは、色合いがまるで逆になっていたように思う。ロングパスとサイド攻撃を駆使し、ピッチを広く使うことでダイナミックにゴールを目指していたのは広島だったし、ボールをポゼッションしながら、ワンツーなどを使って狭い局面の打開を図るサッカーは、むしろ横浜FMの真骨頂だった。

　わずか１年で、両チームのサッカーの色合いはまったく違ってしまっていた。それは、今の日本では突出した能力を持つストライカー、久保竜彦の存在が色濃く影響していることを否定することはできない。久保を得た横浜FMは、彼を最大限に活かすサッカーを展開し、久保を失った広島は、ボールポゼッション能力を高め、ゴール前に人数をかけることによって得点を挙げることに専心せざるをえない。ただ、この日の広島は、横浜の技術とスピードを怖れ、攻撃に人数を割くことができなかった。その時点で、ほぼ勝負は決した感がある。その広島に自分たちのサッカーをさせなかったのは、もちろん横浜のチームとしての質の高さにもあるが、常にバックラインに強烈な
恐怖感を与え続けた、スーパー・ストライカーの存在を抜きにしては語れない。

　この試合は、小野監督の言葉とは裏腹に、「久保vs広島」の図式となってしまった。が、市原と戦う時、結局最後は崔龍洙との戦いになるわけだし、名古屋との戦いではウエズレイとの対決を避けて通れない。スーパー・ストライカーの存在は、それだけで試合の色を変えてしまうパワーを持っている。そのサッカーというスポーツの持つ現実を、久保竜彦は自分を育ててくれた、忘れられない愛着のあるチーム＝広島を相手に実証したのである。
　

2003.12.21 Reported by 中野和也

以上

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