10月2日（土） 2004 J1リーグ戦 2ndステージ 第8節
東京Ｖ 0 - 2 神戸　（15:03／味スタ／24,080人）
得点者：'76 和多田充寿（神戸）、'81 和多田充寿（神戸）
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神戸が6試合ぶりに白星を挙げた。ハシェック前監督辞任劇の直後に行われた対東京V戦。会場には楽天・三木谷オーナーも姿を見せ、報道陣に囲まれる。ベンチには緊張した表情を浮かべる若干37歳の松山監督代行、ピッチには約4ヶ月ぶりの先発を果たした三浦知良、ゴールマウスを守るのは2ndステージ初出場となる掛川と、試合前から話題には事欠かない神戸。しかし終わってみればこの日の主役はFW和多田だった。

共に前節は敗戦を喫し、連敗は避けたい両チーム。早い時間帯の失点を避けようと、DFの意識が高い神戸に対し、東京Vは中盤でボールを回し、そこから一気に前線に運ぶ形で先制のチャンスを伺うが、神戸の最終ラインの固いブロックに合い、なかなかシュートまで至らない。

神戸は、東京VのボールになるとFW播戸を一人前線に残して、FW三浦を含め残り全員の選手が守備に奔走する。それでもいい時の東京Vならば、テンポ良くボールを動かし守備陣を翻弄できる。が、この日の東京Vの選手達は玉離れが遅く、思うような試合運びができない。苛立つ東京Vは、MF相馬やFW桜井がドリブル突破など個人技での局面打開を図るも、それもゴール前で潰されてしまう。他にもセットプレーなどいくつかチャンスは作ったが、神戸DFの身体を張った守備もあり、結局無得点で前半を終えた。

前半終了間際、神戸・松山監督代行はロスタイムを確認し、「あと1分！」とスタンドに届く程の大きな声で選手に叫んだ。前半を無失点で凌げば勝機はある、と感じていたのだろう。ボール支配率やシュート数を考えれば、神戸の劣勢に見える状況ではあった。しかし選手達は「前半の試合内容にそんなに差は無かった（DF土屋）」と考えていた。「だから先に1点取れれば勝てると思った。（土屋）」、「うちが前半良かったのは攻撃よりも守備。1点勝負になりそうだなって雰囲気だった（東京V・MF小林慶）」と、両チームにとって先制点がより重要な状況になっていく。

後半に入り、東京VはFW平本を投入。右サイド柳沢を下げ、攻撃の枚数を増やし勝負に出る。対する神戸も立ち上がりから積極的な攻撃を見せ、序盤はシュートの打ち合い。しかし時間と共に両チームゴール前のシーンが減り、膠着状態に。

そこで神戸・松山監督代行は75分、いよいよFW和多田の投入を決意。既に松山監督代行が「今週、練習中から投入のタイミングや役割を話していた」こともあり、和多田は特に細かい指示も受けず、三浦と交代しピッチへと入っていった。

この交代直後に始まった『和多田劇場』は約6分間で完結した。ここまで1点が遠く、苦しんできた両チームの選手達を尻目に、あっさりと和多田が神戸に先制点をもたらしたのはピッチに入った1分後。左サイド・ホージェルからのセンタリングに、播戸と共にゴール前に走りこみ、ファーサイドで頭で合わせてまず1点目。ファーストタッチでの得点に「誰も駆け寄ってこないから入ってないのかと思った（笑）」と和多田が言うほど、周囲も一瞬唖然としたゴールとなった。

更にスタジアムの興奮も冷めやらぬその5分後、再びホージェルから東京V陣内中央でボールを受けた和多田は、ドリブルでDFをかわすとゴールまで約25メートルの地点から渾身のミドルシュート。これがゴールネット右上部を文字通り「突き刺さり」、勝負を決定付けた。

選手達が「1点勝負」と感じていた試合での2得点。東京Vの選手達の戦意を喪失させるのに充分なスコアだった。

去年、今年と怪我に苦しんだ和多田が、前々節・横浜FM戦の途中出場での同点ゴールに続く値千金のゴール。「あいつの苦しい時期を知っているからね。嬉しかった（DF土屋）」と、チームメイトも和多田のゴールによる勝利を手放しで喜んだ。
そして何より「これから勝利を積み重ねていける気がする（ホージェル）」と、この勝利はチームの嫌なムードを一掃するきっかけになりそうだ。

一方の東京Vの選手達は試合後、言葉少な。自分達のサッカーができない中での連敗にショックを隠せない様子だった。10月9日のナビスコカップ準決勝までに、まずは気持ちの面での建て直しがしっかりと図れるかどうかが懸念される。

以上

2004.10.02 Reported by 高木聖佳