10月30日（土）J1-2nd 第11節 鹿島 vs 横浜FM（14:00KICK OFF/カシマ）
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一つ一つの試合を大切に。どのチームも選手もそのつもりでやっているし、もちろんプロサッカー集まりであるJリーグなのだから、勝利への欲求も一般人のそれとは比較にならない。「1試合なんて、たかが15（試合）分の1、（シーズン通すと）30（試合）分の1」と端から見ていれば思えるのだが、やっている本人たちには思えない。なぜレギュラーシーズンの今？と思うようなタイミングで涙を流す選手いるし、口も聞けないほどのダメージをたかが1敗で負う選手もいる。

もちろん毎試合大切に戦ってきた結果なのであるが、今節のホーム鹿島はセカンドステージ、ここまでわずか3勝。プレーヤーでなくとも鹿島に感情移入すればするほど辛くなる。決して認められるものではないが前節対浦和戦での出来事はまさにその一端であった。

横浜FM戦では1試合出場停止（チームによる判断）の本田に加え、右SBの内田もふくらはぎ肉離れで欠場。その内田以外は前節と変わらない先発メンバーが予想される。そしてその内田の穴を埋めるのは本来ボランチの青木が濃厚だ。その青木、「練習ではライバルと思っているけど、同じポジションの先輩として教わることが多い」と本田を慕う。「気持ち的なものも大きいですけど、途中出場の場合はファーストタッチが大切と言われます。『俺（本田）は今でも大切にしてる』と言いますし、それ（ファーストタッチ）さえよければ乗っていけると僕も思う」と具体的なアドバイスをもらうことも多い。共にベンチ外でスタンド観戦の際も俯瞰でみるからわかるポジショニングなど同じボランチとして話し合うことがあるという。

「遠征の時とかは、メンバー外でもロッカーに降りて行き、選手たち一人一人、それぞれにあった声をかけたりするが、今節は（そのアドバイスを）前日にするしかないね」と、スタジアムに行かない覚悟で話す本田。青木のサイドバック起用については「ボランチはさばくのが仕事なのに対し、サイドバックは縦に勝負しなくてはならない。でも、（青木は）みんながうらやむような体力、ポテンシャルを持っている。がんがん勝負に行っていいんじゃない？うちは逆サイド（新井場）が（勝負に）行くからバランスは取らないといけないかもしれないけど。ボランチをやった時に決して無駄にならない経験だと思うよ」とエールを送る。

対する横浜FMも満身創痍。セカンドステージ5位。前節はF東京に勝利したものの未だ4勝に留まっている。今節は久保、奥、ドゥトラと主力を欠く。奥のポジションに「運動量のある選手を」（岡田監督）と清水を据え、3-5-2の布陣で鹿島戦に臨む可能性が高い。横浜FMの左サイドは田中隼磨。「（逆サイド）佐藤由紀彦が守備的なだけに左が攻撃的になるのでは」（中澤）。

青木と田中隼磨は五輪候補合宿などでのチームメイト。手の内を知り尽くした相手との対戦。「あいつも調子いいし、ドリブルでつっかけてくるイメージだし嫌ですね」と青木。見どころの一つになりそうだ。

本来ならば堅守速攻の横浜に対し中盤でポゼッションサッカーを展開する鹿島。セカンドステージのタイトルは現実的ではなくなってはいるが、サイドのストーリーに注目しつつ、勝負の行方を見守りたい。

以上

2004.10.29 Reported by 了戒美子