11月23日（火）J1-2nd 第14節 神戸 vs 名古屋（15:00KICK OFF/神戸ウイ）
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　ヴィッセル神戸にとっては今年最後のホームゲームに、前節で2ndステージ優勝を決めた浦和レッズから白星を奪った名古屋グランパスエイトを迎え撃つ。
　
　今節含めて残り2試合の結果を待たずして、浦和の優勝が決まった今、チームのモチベーションが気になるところだが、神戸にとっては、過去最高の成績でリーグを終えるという目標がある。もちろん、これは対する名古屋も同じく。「2位になる可能性が残されている限り、2位に向けて全力で戦う」というネルシ−ニョ監督の言葉通り、混戦の上位争いから抜け出して『2位』の座を奪い取るという目標がある。いや、それだけではない。この2試合を消化試合にはせず、しっかりと戦い、チーム力として貯えることが来季の財産となる。それだけに、両者にはそのことが伝わってくるような、集中力のある試合を見せてほしい。
　
　前節の浦和戦での退場処分により、名古屋はDF大森、MFクライトン、更に警告累積でMF吉村が出場停止。対する神戸は、警告累積でMF朴が出場停止となる一方で、前節出場停止だった、GK掛川を始め、攻守に貢献度の高い、DFホージェル、MF菅原が戦列復帰と好材料が揃えての一戦となる。このことが、両者の戦いにどういった影響を及ぼすか。特に、攻撃力には力強さが感じられる一方で、守備面での不安は拭いきれない両者だけに、だ。
　
　その中で、神戸はまず、前節・市原戦で主力を欠いていたとはいえ、今季ワースト2位の5失点を喫したダメージを、このわずかな期間でいかに払拭し、立て直すことができるかがカギとなるだろう。名古屋のFWウェズレイ、マルケスというJリーグ屈指の2トップと言われる彼らをしっかり押さえ込むこと。また、前節のように個々が1対1の局面に負けてしまうのではなく、全員が守備の意識を再確認し、しっかり競り勝って攻撃に展開するという、攻守に連動した神戸らしいサッカーを展開できれば、おのずと結果はついてくるだろう。

　一方の名古屋は先にも述べた通り、DF大森をはじめ、ボランチの2人が不在に。とはいえ、前節であれほどの攻撃力がある浦和に攻め込まれながらも得点を許さず。8枚のイエローカード、2人の退場者を出しながら、全員が身体を張り、最後まで集中を切らさずに戦ってつかみ取った勝利は、選手たちの自信になっているはず。特に、いい流れを作り出しても、それを90分間を通して持続できない印象が強かった今季の名古屋にとって、その『最後まで切れずに』つかみ取った勝利だからこそ、意味があると言える。それを今節でも発揮し、ネルシ−ニョ監督が常に言葉にする『継続性』がチームに見られれば、今節での勝利のみならず、来季への大きな布石となる。多くのタレントを揃えながら、今ひとつ勝ち切れない印象があった名古屋が、その印象から抜け出すためにも、チームに見られつつある『変化』を本物にしてほしい。

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2004.11.22 Reported by 高村美砂