11月27日（土）J2 第44節 鳥栖 vs 川崎Ｆ（14:00KICK OFF/鳥栖）
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2004年3月13日14時にJ2リーグは開幕した。勝利を求め、J1昇格を目指し、選手のみならずファン・サポータともに戦いを始めた。44試合と言う長丁場のシーズンが始まったのである。

この日、各会場6試合が同時刻にキックオフされた。鳥栖の今シーズン最初の得点は、伊藤彰によって等々力陸上競技場で生まれた。開始2分、試合開始ホイッスルが響く中、中央で小石龍臣からのボールを受けそのままドリブルで突破を図り左足でシュート。対戦相手に先制パンチを喰らわせた。出鼻をくじかれたのは昇格候補1番手に上げられていた川崎Fである。この先制点で目を覚まされたわけではあるまいが、川崎Fの今シーズンの活躍は誰もが承知のところである。様々なドラマを生んだ今シーズンは、今節をもって最終節を迎える。

川崎Fは前節43試合終了時点で勝ち点102点(33勝3分7敗)。J2は年間通して最大勝ち点は132点であることを考えると勝率76.7％は驚異の数字である。しかし、この川崎Fでも僅かではあるが7敗を喫している。この7敗のうち、43節終了時点で下位チームに敗れた試合が1試合だけある。それが第18節の鳥栖戦である。鳥栖が10連勝中で首位を快走する川崎Fをホームに迎え、徹底したマンツーマン・ディフェンスで川崎F攻撃陣を押さえ込んだ試合である。PKであげた最小得点を守りきっての勝利であった。

鳥栖は、シーズン前半を7勝6分9敗で折り返した。前年度を3勝の最下位で終了したことを考えると善戦していたと言える。松本育夫監督を迎え『挑戦』をキャッチフレーズに一からの出直しを図った成果が現れていた。決して華麗とは言えないが、前線からの厳しいチェックとDFの泥臭いマンマークが功を奏していた。

しかし、後半戦に入ると対戦相手に研究され、1勝5分15敗と全く勝てなくなってしまった。それでもスタジアムに駆けつけるサポータとファンは松本サガン鳥栖を応援し続けた。ホームであろうがアウェーであろうが声援を送り続けた。それが選手にとって、一番の発奮材料になると知っているからだ。

前節、昇格争いを行っている福岡相手に先制点をあげながら惜敗。意地と誇りを賭けたダービーマッチを博多の森で戦った。中盤からのマークをおこない、パスを出させないようにしたのである。パスを思うように出させなければ、得意の鋭い出足でプレッシャーをかけることが出来た。まさに前半戦の戦い方を思い出すかのような戦い方が出来たのだ。早いチェックから奪ったボールを前線で待ち受ける佐藤大実・竹村栄哉にフィードする。スピードにものを言わせ福岡DFの突破を幾度となく図る。これに2列目から本橋卓巳が積極的に飛び込む理想的な攻撃の形が作れた。DFも徹底的にマークをしてFWにラストパスを通させない。昇格争いで1敗も出来ない福岡相手に一進一退の攻防を演じることが出来た。

結果は伴わないが、決して悪いサッカーをしているわけではない。松本監督の目指すサッカーを選手が一つ一つ実践しようとするプレーは痛いほど分かる。

前半戦は『勢い』で乗り切った観は否めないが、後半戦に入ると『さらなる上』を目指したサッカーを行おうとしたことは間違いない。この上位を目指す姿勢こそが、来季につながることを監督はじめ、選手・スタッフ一同は理解している。今季の集大成と来季につなげる気持ちを大いに見せてもらいたい。これこそが、ファンが一番求めているプレーだからだ。

以上

2004.11.26 Reported by サカクラ ゲン

《鳥栖データ》
・対戦成績表
・スタジアム別通算勝敗表
・天候別勝敗表

《川崎Fデータ》
・対戦成績表
・スタジアム別通算勝敗表
・天候別勝敗表

《2004 Ｊリーグ ディビジョン２》
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