12月19日（日）第84回天皇杯全日本サッカー選手権準々決勝
浦和 2 - 1 Ｆ東京 （13:00/埼スタ）
得点者：石川直宏（Ｆ東京）、田中達也（浦和）、三都主アレサンドロ（浦和）
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　この日、ブッフバルト監督はひとつの賭けに出た。相手は苦手F東京。ナビスコカップ決勝で守り切られたチーム。攻めても攻めても点の取れない展開を打ち破ろうと中盤をさらに厚く、そしてF東京の武器・サイドアタックを封じるためにDFラインに4人を並べる、ダイアモンド型の4-4-2のフォーメーションを採用したのだ。相性の悪い相手に対する徹底的な対応策かと思われたが、「練習もしてなかった」（山田/浦和）という急造システム。ブッフバルト監督は考えて選択したとコメントしたが、前日の練習でも試しておらず、ぶっつけ本番のギャンブル色が強いシステムで臨んだ。

　しかし、この作戦がうまくはまった。それはF東京が、浦和をよく分析していたからこそ逆にピタリと当たった。想定外の浦和の出方に、チェックへの行き所や、マークの確認など対応が遅れて完全に混乱。浦和が前半立ち上がりから主導権を握る。特に三都主が活き活きとプレー。中盤左から前方左サイドのスペースに飛び出す動きが抜群の効果を上げ、結果的に前半3本、後半5本のシュートを放ち、これはチーム最多数。いい形で攻撃に絡めていた証拠だ。

　トップ下に入った長谷部の動きも素晴らしかった。主に中央から右サイドに顔を出し、自在にパスを振り分け、さながらオーケストラのコンダクターのように攻撃を奏でていた。田中達、永井のサイドへ流れる動きやポストプレーも気が利いており、鈴木の「パーフェクトに近い出来」との発言も頷ける内容だった。

　ただ、結果にはなかなかつながらない。浦和は終始押し込み、いい場面、チャンスになりそうな展開を多く作り、前半に関して言えば9本のシュートを放つのだが、最後のところでF東京にうまく防がれる。決定的な場面の数で言えば、浦和は立ち上がり前半4分に相手のクリアミスから田中達にボールが転がってきたもの、前半30分に永井のクロスから三都主がねらった計2本、F東京は三都主のクリアミスから阿部が決めに行った1本と、ほぼ互角だった。

　ハーフタイムコメントが面白い。ブッフバルト監督はこうだ。「我々のペースで戦えている」。対する原監督は「前半0-0はうちのペース」。ともに自分たちのペースだと、まったく相反するコメントを残している。これはどちらも正しい。試合の流れ自体は圧倒的に浦和。だから浦和監督のコメントは当然うなずける。そしてF東京監督の発言もやはり納得できるのだ。この試合の展開はナビスコと同じようなもの。「しっかり守っていい守備をしながら」（原監督/F東京）というのが試合前のゲームプランだったので、まさに想定どおりだった。

　「なんとかそこをしのいで後半チャンスが来るんじゃないかと思っていました」（原監督/F東京）。そして、試合は原監督の思惑通りに動く。後半17分、自陣でボールを奪うと素早く阿部につなぎ、その阿部から逆サイドの石川にパスが通る。あとは石川がそのまま得意のドリブルで持ち込み、最後は右足一閃。F東京が先制点を奪う。

　しかし、失点からわずか2分後の後半19分、永井が右サイドを切り裂き折り返すと、長谷部がこれをスルー。これを田中達がDFに当てながらも決め、同点に追い付く。永井は腰痛で20分の出場が限界と言われていた。にもかかわらず最後までプレーし、最後は決勝弾もアシスト。他の選手も強行日程のなか、最後まで集中を切らさず、しっかり動いていた。だからこそ入った同点、逆転のゴールだった。

　「同点になったときはいけると思った」（長谷部）。元気を取り戻した浦和サポーターとともにチームも勢いに乗り、後半40分、永井のクロスから三都主が押し込み逆転。F東京にとっては逆転される2分前、ケリーのシュートがバーに弾かれていなかったら、また違った展開になっていたはずだが、今日は浦和の日だったということだろう。
　
　「相性が悪いと言われてるんで、いつかよくするために勝たないといけなかった」とは三都主。今日の勝利はその第一歩と言ったところか。しかし、まだほんの一歩、前へ進んだに過ぎない。この試合も、どちらに転ぶかは紙一重だった。宿敵同士の激戦はまだまだ続きそうである。

以上

2004.12.19 Reported by スポマガ WORLD SOCCER