5月4日（水）J1 第10節 名古屋 vs 大分（19:00KICK OFF/瑞穂陸）
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　前節は浦和レッズに0−3で完敗し、連勝を4で止めてしまった2位・名古屋と、F東京を下して勝ち点を12まで伸ばした10位の大分。「チームの勢い」という面ではまさに対照的な両者だけに、明日4日19時から瑞穂陸上競技場で行われる一戦が非常に興味深いところだ。
　
　今季は高卒ルーキー・本田圭佑や2003年ワールドユース（UAE）組の山口慶、角田誠ら若手選手が台頭。彼らと中村直志ら豊富なJ経験を持つ選手、そしてマルケス、クライトンという外国人助っ人がうまくかみ合って、開幕ダッシュに成功した名古屋。4月は13日のF東京戦から4連勝。首位を独走する鹿島を追う一番手として期待されていた。ところが長身センターバック・増川隆洋、北朝鮮代表ボランチ・安英学が負傷欠場した4月28日の東京Ｖ戦は5得点を挙げて勝ったものの4失点。守備の選手層の薄さと連係不安をいきなり露呈してしまった。
これに追い討ちをかけるように、1日の前節・浦和戦でも3失点を食らった。田中達也に今季初得点を許したうえ、2005年の得点王・エメルソンに2ゴールを奪われるなど守りが混乱。「ポジショニングと連係の問題」とベテランDF秋田豊も首を傾げるしかなかった。
悪いことに明日は浦和戦で退場した角田が出られず、左アウトサイドのスペシャリスト・中谷勇介も負傷欠場が濃厚。増川の復帰もまだまだ見通しが立たない。恐らく須藤右介が3バックの一角を担うと見られる。いずれにせよ「守備の安定」は、今の名古屋にとっての最重要テーマといえる。

というのも、大分にはマグノ　アウベスとドドという際立った決定力を誇るブラジル人ストライカーがいるためだ。前節も2人が揃ってゴールを挙げ、一時は首位に立っていたF東京を見事に沈めた。特にドドは早くも今季3得点を挙げていて、その得点感覚の鋭さには目を見張るものがある。彼らの背後に位置する吉田孝行、阿部吉朗にはスピードと突破力がある。名古屋ディフェンス陣は前述の通り不安定感が残るだけに、大分としてはここを突きたい。

　名古屋にとっての明るい材料は、前節出場停止だったマルケスが復帰すること。浦和戦では、タテに長いボールを放り込んで新人FW杉本恵太のスピードに頼る単調な攻めが目立った。このところ調子を上げていた中村直志も疲労のためか不発。本田も消えている時間帯が長く、「タメを作る仕事が全然できなかった」と反省しきりだった。が、マルケスが戻ってくることで本田も中村も本来の仕事に徹することができる。クライトンが攻撃の起点となり、マルケスがクサビに入った背後を本田や中村が突くといった名古屋本来の攻めの形が出れば、より得点に近づくはずだ。
　とはいえ、大分の皇甫官監督は「まずサッカーは守備が大事」と言い、F東京戦でも守り重視の戦い方を採った。その戦い方が的中したことで選手たちも確実に自信をつけたはずだ。今回も名古屋の攻撃力を封じるため手堅く守ってくるのは間違いない。今季9試合で15失点という大分守備陣がどこまで我慢できるか。それが勝利の必須条件となりそうだ。
　
　明日のスタメンを予想すると、名古屋がGK楢崎正剛、DF（右から）古賀正紘、秋田、須藤、右サイド・山口、左サイド・渡邊圭二、ボランチ・吉村圭司、クライトン、2列目・中村、本田、FWマルケスの3−4−2−1。大分は前節と変わらずで、GK江角浩司、DF有村光史、深谷友基、柴小屋雄一、吉村光示、ボランチ・小森田友明、パトリック、右MF阿部、左MF吉田、FWドド、マグノ　アウベスの4−2−2−2と見られる。
　名古屋がホームで踏みとどまって2位をキープするのか、それとも大分が勝ち点3を加えて上位争いに顔を出すのか。今後のリーグ戦を戦ううえで、どちらにとっても落とせない試合が明日の夜、いよいよキックオフされる。


以上

2005.05.03 Reported by 元川悦子