5月14日（土）J1 第12節 大宮 vs 広島（15:00KICK OFF/熊谷陸）
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　5勝4敗2分・勝ち点17で4位につける大宮アルディージャと、4勝2敗5分・勝ち点17で3位につけるサンフレッチェ広島。数字的にはほぼ互角の両者が14日、15時から熊谷スポーツ文化公園陸上競技場で直接対決に挑む。
　J1中断前最後のゲームを制したほうが3位以上をキープできるということで、明日はどちらも絶対に勝利がほしい。手堅く守りを固め、カウンターを狙うというサッカースタイルも酷似しているだけに、ゲームは拮抗した展開になるだろう。大宮の三浦俊也監督も「明日は微妙な勝負になる。先にゴールを挙げたほうがかなり優位に立つ」と1点勝負を予想していた。

　J1初参戦ながら大健闘しているホームの大宮。4月28日からのゴールデンウイーク4連戦も2勝1敗1分で乗り切った。斉藤雅人、桜井直人らケガ人が出たり、クリスティアンが2試合の出場停止を食らったりと、戦力的には非常に苦しかったが、三浦監督は昨年の夏場にも試みたターンオーバー制を採用。毎試合ごとにメンバーを入れ替え、若手にチャンスを与えつつ結果を出してきた。「J2を戦った昨年の連休中は、メンバーを固定して勝った。が、それが災いしてその後、負けが混むようになってしまった。その反省を踏まえて、今回は選手を積極的に入れ替えた」と指揮官は言う。
　この効果か、今の大宮には「誰が出ても戦える」というポジティブな雰囲気がある。連休中にはルーキーの片岡洋介、今季は不調だった金澤慎らも出場。戦えるだけのパフォーマンスを示している。「選手層が去年より厚くなったのは間違いない。それを結果につなげられるかだ」と三浦監督は語っていた。
　特に充実しているのがFWだ。明日は出場停止が明けるクリスティアンとトゥットがスタメン出場すると見られるが、それ以外にも横山聡、桜井、森田浩史がいる。森田は前節のF東京戦で後半ロスタイムにゴール。J2終盤戦からの「森田神話」はまだ生きているようだ。桜井も第7節の横浜F・マリノス戦で終了間際に劇的決勝点を叩き込んでいる。彼らの存在はチームにとって心強い。

　逆に気になるのは守備陣。今季は第4節のアルビレックス新潟戦、第6節の東京ヴェルディ1969戦、前節のF東京戦と3失点している試合が3試合もある。センターバックを担うトニーニョと奥野誠一郎の連係には問題ないが、スピードある相手にぶっちぎられるケースがたびたびある。広島にはガウボン、佐藤寿人という裏を狙えるFWがいるだけに、まずは守備を安定化させるところから入りたい。

　一方の広島は前節の横浜FM戦で敗れたものの、第4節の鹿島アントラーズ戦以降6戦は負けなしだった。小野剛監督率いるチームも2003年J2から3年目を迎え、チーム戦術の浸透度は確実に高まっている。「昨年はあまり得点が取れていなかったけど、今季補強したFWが当たり、点を取れる集団になった。守備陣は相変わらず失点が少ない。昨年は引き分けが多く、相手にとって勝ちづらいチーム。選手個々の能力も高いし、運動量も豊富。経験もある。簡単に勝てる相手じゃない」と三浦監督も気を引き締める。
　好調なFW陣はガウボンが4点、佐藤が3点、スーパーサブとして輝きを見せる茂木弘人が4点とバランスよく得点を奪っている。最終ラインの4人と中盤の3人がしっかりとブロックを作って守る守備も手堅い。彼らとしては大宮のフラットな4バックを突いて、いち早くゴールを奪いたい。そうすれば試合の主導権を握れるはずだ。

　明日の予想スタメンは、大宮がGK荒谷弘樹、DF（右から）冨田大介、トニーニョ、奥野、三上和良、ボランチ・ディビッドソン　純マーカス、西村卓朗、右MF久永辰徳、左MF藤本主税、FWトゥット、クリスティアンの4-4-2。かつて広島でプレーしていた藤本にはブレイクの期待がかかる。
　対する広島はGK下田崇、DF（右から）駒野友一、ジニーニョ、小村徳男、服部公太、MF（右から）茂原岳人、森崎和幸、ベット、トップ下・大木勉、FW佐藤、ガウボンの4-3-1-2だ。
　三浦監督と小野監督は96年に新しくなったS級ライセンス1期の同期生。当時、三浦監督は通訳、小野監督は田嶋幸三技術委員長の下でアシスタント・インストラクターを務めていた。あれから9年が経ち、2人は初めてJ1の舞台で激突する。両知将がどんな采配を見せるかにも注目したい。


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2005.05.13 Reported by 元川悦子