6月11日（土）J2 第16節 鳥栖 vs 草津（14:00KICK OFF/鳥栖）
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引き分けを挟んで７試合を５勝２分と負け無しで来ている鳥栖。一方、引き分けを挟み１０試合勝ち星から遠ざかっている草津。現在の順位を如実に物語っている。

前節、鳥栖は開始早々の２点のビハインドを追いつく粘りを見せた。ボールへの執念・ゴールへ向かう姿勢は、若いチームの『直向さ』となって結果を出してくれた。しかし、開始早々に不利な状況に追い込まれたのも自らのミスによるところがあった。立ち上がりからボールを執拗に追いかけ、プレッシャーかけ続け、ボールを早く前線に送り続けたのは甲府だった。自分たちの目指すサッカーをやられてしまい、浮き足立ってしまった。中盤でのチェックが甘くなり、マークする選手がずれ始め、DFの裏を狙われてわずか７分のうちに２点を献上してしまった。昨季までの鳥栖ならこのままズルズルと行っていたかも知れないが、両サイドのベテランMF竹村と宮原が甲府の起点となっていた水越と横山を抑えることで、前半のうちにミスを修正してしまった。この試合途中でもミスを修正できる戦い方を前節は評価され価値あるドローとなった。
対する草津も水戸を相手に先制されて追いつく結果となってはいるが、５５分に相手の退場で数的有利に立っての同点だった。攻撃的な選手を投入し終盤には水戸ゴールへ迫るシーンも見られたが、勝ち越すことができず無念のドローという結果だった。

この『価値あるドロー』と『無念のドロー』が今節どのような戦い方を見せてくれるのか・・・。

鳥栖は、高い位置からのチェックと奪ったボールを早く前線に送るサッカーを志している。が、対戦相手によって微妙な戦術の違いがある。前節甲府戦では、楔に入った選手からのリターンボールを逆サイドに展開するサッカーを行っていた。今節は両サイドからのスピードある攻撃を行うものと思われる。草津は縦への直線的な展開が多いためにやや間延びしてしまいスペースができるからである。鳥栖には、左サイドの竹村・高地、右サイドの宮原・奈良崎といずれもスピードを持った攻撃的な選手が揃っている。ツーロン国際大会U-21日本代表の高橋も、凱旋帰国してチームに合流したのは心強い。FWには好調な新居と鈴木が頑張っている。怪我から復帰した氏原と阿部もTMで結果を出している。これを守護神シュナイダー潤之介中心にDF陣が後ろから支える。文字通りのチーム一丸となった戦い方で臨むであろう。

草津は、前節水戸戦から４バックに変更している。失点数の多さからしてみても守備に人員を割くことは止むを得まい。が、『点が取れるような気がしない・・・』(GK小島)と言うように単発的なカウンター攻撃だけでは苦戦が予想される。佐藤・佐田といった攻撃的な選手が目立つシーンが増え、吉本・酒井が度々ゴール前に現れるようにならないと苦戦が予想される。

前節の鳥栖は、竹村の初スタメンと落合の初DF出場と言う『初物』があった。２点差を追いつくと言う初物のおまけつきだった。今節の『初物』には何を見せてくれるのだろう。あの選手の起用方か、あの選手とあの選手の組合せか、今までに無い大胆なシステム・選手の変更かもしれない。是非スタジアムでその初物伝説を見つけて欲しい。

以上

2005.06.09 Reported by サカクラ ゲン