8月20日（土）J2 第27節 福岡 vs 京都（19:00KICK OFF/博多球）
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　2位争いの混戦の波に飲み込まれて苦しい戦いを強いられていた福岡だが、ここへ来て、ようやく本来の力を取り戻しつつあるようだ。第20節から4連勝を含めて6戦負けなし。この間16得点を挙げており、課題とされていた決定力不足も解消の目途が立った。
　前節の山形との対戦では、主力選手の故障のためにスクランブル体制で臨んだが、敗色濃厚のゲームを終了間際の古賀の劇的なFKで同点に追いついて2位の座を堅持。チームの状態はいい。故障者の回復状態も順調で、京都戦はベストメンバーで臨むことになりそうだ。

　京都との今シーズンの対戦成績は1分1敗。しかし、「特別なことはない。いつも通りやるだけ」と松田浩監督（福岡）は平常心を強調する。それは、自分たちのサッカーをすれば十分に勝算があるという自信の表れでもあるのだろう。実際、過去2戦の内容は五分と五分。どちらに転んでもおかしくないゲームだった。ベースはもちろん「全員攻撃・全員守備」の組織サッカー。そして、絶好調の古賀とアレックスの左サイド、最前線で存在感を発揮するグラウシオらを中心に京都ゴールを目指す。

　対する京都は、現在、19勝3分4敗の勝ち点60。2位の福岡に勝ち点で16の差をつけて首位を独走している。第3クールに入って2連敗とチームの勢いにかげりが見えたかに思えたが、第25節では故障と出場停止で4人ものメンバーを欠きながら甲府に2−1で勝利。続く第26節では、アレモン、パウリーニョの2トップ不在の中で徳島を2−0で下した。2トップの圧倒的な個の力で勝ち進んできた京都だが、勝ち星を重ねる中でチーム力は確実に向上。徳島戦では、中払、星、美尾らの活躍が目を引いた。
　アレモンと手島の復帰は体調次第ということになりそうだが、福岡同様、京都もいつもの戦い方で試合に臨む。中盤で不必要にボールを動かすことをせずに、早めにサイドに起点を作ってゴール前へクロスボールを放り込むか、手間を欠けずにシンプルに前線へ預けるのがパターン。福岡の中盤のプレッシャーを避けて、得点能力の高いFWの個の力を最大限に生かし、そして、2列目からフォローする美尾、星らも虎視眈々とゴールを狙う。

　過去の対戦同様、試合は福岡の「組織」と、京都の「個」のぶつかり合いという図式になりそうだ。ただ、両チームの間にある勝ち点16の差が試合に微妙な影響を与えるかもしれない。2位争いから抜け出し、京都を逆転する可能性を残したい福岡に必要なものは勝ち点3。そのためには立ち上がりから積極的に前に出ることになるだろう。しかし、京都は「負けなければOK」という状況にいる。リアリズムに徹して守備重視で戦うのか。それとも自らの立場を絶対的なものにするために前に出てくるのか。柱谷幸一監督（京都）の采配が注目される。

　いずれにせよ、手に汗握る白熱した試合になることだけは間違いない。過去の2戦が証明しているように、両者の間の差はほとんどない。ともに特徴を発揮し、相手の特徴を消しながら進む試合は、結局はディテールの部分で勝敗が決まる。一瞬たりとも気を抜けない試合は、観客の目をピッチに釘付けにすることになるだろう。そんな試合に対する注目度は高く、既に約14,000枚（水曜日現在）の前売りチケットが発券されている。第3クールの大一番は博多の森球技場で20日（土）19：00にキックオフ。この試合は見逃せない。


以上

2005.08.18 Reported by 中倉一志