9月24日（土）J1 第25節 神戸 vs 東京Ｖ（15:00KICK OFF/神戸ユ）
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　8月のJ1リーグ再開後は、2勝1分と好調な滑り出しを見せていたが、以降は、セレッソ大阪、横浜F・マリノス、そして0-4で大敗を喫した前節・鹿島アントラーズ戦と3連敗。最下位を脱出できずに苦しむ神戸。そんな中、今週土曜日には前節・川崎フロンターレに敗れたことで17位に転落した東京ヴェルディ1969と神戸ユニバー競技場にて対戦。次節にアウェイでの柏レイソル戦を控えるなど、J1残留を目指すためには絶対に落とせない、下位との直接対決という大きな“山場”を迎えようとしている。だが、その窮地に立たされた状況下に、復帰が待ち望まれていた頼れる男、MF三浦淳宏が帰ってくる。

　今季途中よりキャプテンに就任。右足のフリーキックに代表される攻撃力はもちろん、メンタル面でもチームの誰もが信頼を寄せる存在として活躍をみせてきたMF三浦。8月のJ1リーグ再開後も、2戦連続でゴールを挙げるなど、結果を残すことでも、チームを牽引してきたが、セレッソ大阪戦より両アキレス腱痛が悪化したこともあり、戦列離脱。それに伴ってチームも連敗街道から抜けだせなくなってしまっている。
　となれば、彼の復帰をチームを浮上させる1つのきっかけに、と願うのは誰もが同じこと。もちろん、本人も大事な決戦を前に「みんなも分かっていると思うけど、東京V戦は裏天王山。絶対に落とせないというか、何としてでも勝点3を取らなければいけないと思っている」と断言。前回7月の対決では、1-3とビハインドを負った状況下で、チームの流れを変えるミドルシュートをぶち込み、引き分けに持ち込む原動力となるなど、活躍を見せた。古巣との一戦に、再び、志気を高めている様子。
　22日に行なわれた非公開練習でも、本人のみならずチームにとっても大きな『武器』となるフリーキックの練習を個別でも行ない、「何本か、いいボールを蹴っていましたよ」と手応えを掴んだようだった。

　さて、その東京V戦を前に、従来の3バックから4バックへの変更もささやかれる神戸だが、「システムどうこうというより、ここ3試合で見られなかった戦う心、何としてでも勝たなければいけないんだという気持ちの部分をグラウンドで表現できれば」とMF三浦が話すように、今の神戸にとって必要なのは、グラウンドでのパフォーマンスの根底を支えるともいえる『勝利』に対する強いメンタリティ。
　前節では、終盤にかけて点差をあけられていく中で意気消沈していく様が見て取れたが、どういった状況に陥っても、諦めずに、戦おうとうする姿勢、『勝ち』に対する意欲こそが、最後の最後でものを言うことになるはず。それは、「みんなのやろうとする気持ちを表に出させるような雰囲気にもっていきたい。そのためにも、ナァナァにならないよう、また常に全員が集中して戦えるよう、グラウンドの上では厳しいことも言っていきたいし、どんどん声を出していきたい」という三浦の言葉を聞いても然り。だからこそ、今一度全員が強い意欲を持って立ち向かう様を、神戸ユニバー競技場で示して欲しいもの。

　対する東京Vは、先にも書いた通り前節の川崎フロンターレ戦で敗れたことで、17位に転落。最下位・神戸とも勝点4差という状況に追い込まれているだけに、是が非でも勝利を目指した戦いを仕掛けてくることが予測される。その東京Vとホームのヴィッセル神戸ーー。この『崖っぷち』の状況から一気に抜け出すための、大きな手段とも言える『直接対決』を征するのはどちらか。裏天王山ともいえるこの一戦に、神戸ユニバが熱く燃える。

以上

2005.09.23 Reported by 高村美砂