10月29日（土）J1 第29節 磐田 vs 広島（15:30KICK OFF/ヤマハ）
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　前節の引き分けで7位に順位を下げた磐田は、首位・G大阪との勝ち点差が10。ここ6試合で1勝1分4敗の広島は、8位で勝ち点差14。残り6試合となって優勝が遠のいた両チームにとって、精神的にはむずかしい状況だが、だからこそ本当のチーム力が問われる一戦となる。

　最近の磐田と広島は、内容的にとくに悪いわけではないが、なかなか勝ちきれないという点でも共通する。「ここ3試合、内容的にはまずまずながら、勝ち点が2つずつ足りない試合が続いていて（3試合連続引き分け）、何か少し足りないものがあるというのは感じている」（磐田／山本監督）
「山の頂にあって、どちらに転んでもいい状況の中で、結局こちらにたぐりよせられていない」（広島／小野監督）
　どちらも、今年やってきたサッカーが大きく崩れているわけではない。

　ホームの磐田は、前田のケガが予想以上に長引いているものの、西と成岡がケガから復帰して、攻撃に良いアクセントを与えている。前線でのパス回しにも磐田らしさが出ていて、そこからチャンスは作れているし、東京V戦を除けば守備も崩れていない。あと1点が足りないだけだ。したがって、山本監督としても、何かやり方を大きく変えるということはしにくい。細かい部分の修正を図ったり、ひとつひとつのプレーの精度を上げていくしかないだろう。

　一方、広島のほうは、最近の6試合で14失点と、それまでの22試合で17失点という堅守にほころびが生じている。GK下田が右膝の十字靭帯を断裂して長期離脱となったことも痛い。この試合もおそらくルーキーのGK佐藤昭が代役を務める（スタメン2戦目）ことになるだろうが、DF陣の顔ぶれは変わっていないので、どれだけGKとDFの連携やコミュニケーションを高められるかが見どころのひとつとなる。
　得点のほうは、佐藤寿の好調に支えられて6試合で10点とコンスタントに取れているので、こちらも失点を1つ減らして接戦に持ちこみ、最後の1点を自分たちが取れば、好調時の勝ちパターンを再現できるはずだ。

　となると、両チームとも、勝負どころでどれだけ相手を上回れるかということが、本当に勝負の分かれ目となってきそうだ。最後のところで冷静さを保って、身体を張って守りきれるかどうか。このチャンスを決めれば勝てるというところを、きっちり決められるかどうか。メンタル面も含めて、試合終了の笛が鳴るまで勝負にこだわったサッカーを、次につながるプレーを見せてくれることを、両チームには期待したい。

以上

2005.10.28 Reported by 前島芳雄