10月29日（土） 2005 J2リーグ戦 第38節
仙台 2 - 2 札幌　（14:04／仙台／15,028人）
得点者：'3 清野智秋（札幌）、'70 村上和弘（仙台）、'72 池内友彦（札幌）、'81 バロン（仙台）
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　開始３分。ハーフウェーライン付近の横パスをカットした札幌は、ピッチ中央の砂川がタックルをかわすと、ペナルティーアーク付近の清野へ。直後のシュートは木谷のチェックに当たるも、右に流れて行ったこぼれ球に再び清野が反応。そこから放ったグラウンダーのシュートが、根引のスライディング、そして高桑の伸ばした手をかすめて、ゴール左隅を捉えた。仙台スタジアムではここ3試合で無失点という数字が示す通り、難攻不落を誇っていた仙台の守備をいきなり破る得点となった。

　さらに13分には、左サイドをドリブルで進んだ西谷が、早いタイミングでペナルティエリア内に低いセンタリング。DFラインの裏を取っていたデルリスがあわや合わせるかという場面も。前節も先制点を許した仙台だが、今節も立ち上がりでは、メンバーが大きく変わった中盤が特に守備の部分で機能しなかったこともあり、相手にペースを渡してしまった。

　だが、積極的に裏を狙う札幌の攻撃に対し、仙台のDFラインは逆に開き直ってか、普段以上に高いラインの位置取りを取り始める。15分にはハーフウェーライン付近まで上がったDFラインを土台に、札幌に反撃のとっかかりすら許さず波状攻撃、右の大柴から上げられたセンタリングに、ゴールほぼ正面のシュウェンクが右足ダイレクトボレーで合わせた。シュートこそGK林の正面に飛び、同点弾とはならなかったが、以降前半は仙台が終始札幌を押し続けた。

　仙台に流れつつあった風は、ある3度の出来事でさらに加速する。前半32分と後半6分の根引、そして後半15分のシュウェンクという、ネットを揺らした3本のシュートが、全て事前のファールやオフサイドによってゴールと認められない。これらのジャッジの正否は論じられないが、ともかくホームのサポーターを高ぶらせるには十分だった。

　そして異様な雰囲気で試合が進んだ後半25分。中田のスローインを受けた村上が、ペナルティエリアのラインに沿う形で右から正面へドリブルの後、左足を振り抜く。バズーカ砲のような低い弾道のシュートが突き刺さってついに同点、目の覚める一発に、スタジアムは沸点に達する。

　ところが、シュートの雨を降らせた後、やっとのことで同点に追いついた仙台を尻目に、数少ないチャンスをものにした札幌はすぐにリードを奪う。同点ゴールから2分後の後半27分、CKを相川がフリーでヘディング。高桑が一旦は素晴らしい反応で弾くが、そのボールを再び受けた相川から最後は池内に渡り勝ち越しゴール。DFとしては快挙とも言える池内の今季10ゴール目で、赤黒の一角を除き再び凝固する仙台スタジアム。

　ただゲームはこれで終わらない。熊谷の投入で中盤の落ち着きを取り戻し、関口が入って攻撃態勢が整った仙台の選手たちは、自らの勝ち越しゴールの2分後に池内が警告2枚で退場したこともあって、次から次へと敵陣深い位置へなだれ込んでいき、決定機を生み出していく。そして後半36分、CKの跳ね返りを粘って繋いだ仙台は、3枚目の交代枠で投入された清水からのアシストを受けてバロンが苦しい体勢から右足シュート。不意を突かれたGK林は反応が遅れ、ボールはゆっくりとネットに吸い込まれていった。

　同点となれば、一人多い仙台が圧倒的に有利。勝ち点3を奪うべく、リスク覚悟で打って出る仙台の選手たち。そんな仙台の前がかりな状態から、時折危険なカウンターを打つ。最後の10分間は、ボクシングの最終ラウンドにありがちなノーガードの殴り合い・・・しかしながら双方「フィニッシュ・ブロー」は繰り出せなかった。3位争いを賭けた大一番は2−2のドローに。

ヒザに手をつき立ち尽くしたまま動けない選手たちもちらほら。終了のホイッスルをピッチ上で聞いた21人の選手たちは、真っ白に燃え尽きていた。

以上

2005.10.29 Reported by 佐々木　聡