ナビスコカップ決勝前でも、千葉の練習はいつもとほとんど変わらなかった。

　リーグ戦第29節大分戦の翌日（10月30日）は、試合に長時間出た選手はリカバリーのための軽いトレーニングで、それ以外のメンバーは順天堂大学との練習試合を行なった。そして、月曜日の10月31日はトップ、サテライトともにオフとなった。オシム監督が就任した２００３年シーズンはオフがほとんどなく、そのオフが決まるのも突然で選手たちは困惑していたが、現在は月曜日がオフとなるパターンが続いている。
　先週までの練習と比べて変わったものの一つが、練習開始時間だ。オシム監督は選手のコンディションを考慮して、その週の試合のキックオフ時間に練習がスタートするように設定する。そのため、11月１日以降の練習は全て13時スタートとなった。１日は毎週火曜日に行なわれる練習らしく、２時間みっちりと行なわれた。ボール回しがメインの練習で、終盤にはセンターからサイドにボールを出し、前の選手を追い越して飛び出す動きからシュートまで持ち込むサイド攻撃の練習を繰り返した。

　練習試合デーの水曜日である２日は、トップ（13時〜）とサテライト（14時45分〜）がそれぞれ東海大学を相手にした45分×２本の練習試合を行なった。一応、トップとサテライトという呼び方だが、１試合目のスタメンはＧＫ立石智紀、ＤＦ結城耕造、水本裕貴、ＭＦ中島浩司、阿部勇樹、佐藤勇人、水野晃樹、楽山孝志、工藤浩平、羽生直剛、ＦＷ林丈統で、試合でのスタメン11人とは違うスタートはいつもどおりだ。その後、交代出場で、ＧＫ櫛野亮、ＤＦストヤノフ、斎藤大輔、ＭＦ山岸智、ポペスク、ＦＷ巻誠一郎がプレーした。パスミスや決定機を外すシュートミスなどがあり、トップは３−０（得点者は阿部＝ＰＫ、ポペスク、山岸）という結果となった。だが、練習試合の内容が悪くても、試合にはきっちり修正してくるのはいつものことだ。ちなみにサテライトの結果は８−５。

　３日は祝日ということもあって、詰めかけた多くの見学者が注目するなかで、約２時間の練習が行なわれた。この日の練習のポイントは「Ｇ大阪の前線の３人（ＦＷ大黒将志、アラウージョ、ＭＦフェルナンジーニョ）へいいパスを出させないための中盤の守備」（ＭＦ坂本將貴）。ディフェンスラインと中盤の選手の連動を重視し、「ファーストディフェンスをどこから行ない、ボールをどこに追い込んでいくかを徹底した」と山岸は話す。
　そして、先週までの練習と比べて変わっていたものが、もう一つ。練習の仕上げに全員がＰＫ練習を行なったのだ。通常練習でも好セーブを見せていた立石はＰＫ練習でも見事なセーブを披露したが、「ＰＫはキッカーに有利な状況なので、僕が止められればラッキーという感じ。もしもＰＫ戦になったら、Ｇ大阪の選手が外してくれるのを待ってます」と笑顔。一方、２回連続でＧＫにセーブされ、３回目にようやく決めた結城は苦笑しながら、「ＰＫ戦で全員が蹴ることになったら、僕は（最後に蹴ることが多い）ＧＫの次でいいです。蹴りたくない」と話していた。

　決勝戦という大一番を迎えても、千葉の選手に気負った様子は見られなかった。巻が「試合ではやっぱりテンションは上がるだろうけど、僕は緊張しないんじゃないかな」と語ったように、千葉の練習風景からはあくまでも自然体の雰囲気が感じられた。

2005.11.3　Reported by 赤沼圭子
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