11月6日（日）J2 第39節 草津 vs 京都（16:00KICK OFF/群馬陸）
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　６日午後４時キックオフのＪ２第３９節・草津対京都は、両クラブにとって大きな意味を持つゲームになる。断トツの首位を走り、すでにＪ１昇格を手中にしている京都は、この試合に勝つと無条件で優勝が決定する。ホームの草津は今節を落とした場合、11位・横浜ＦＣが勝利を上げると、最下位が確定する。今季の優勝と最下位が同時に決まる可能性のあるゲームだ。

　草津と京都の順位決定対象チームである11位・横浜ＦＣと２位・福岡の両チームは、午後２時から三ツ沢で対戦。もし、福岡が負けるか引き分ければ、その時点で京都の優勝が決定。福岡が勝てば、京都の優勝は、草津戦で勝利した場合のみとなる。一足先に始まる横浜ＦＣ対福岡戦の戦況からも目が離せない。（→【J2：第39節】京都の優勝決定条件について）

　ホームに京都を迎える草津だが、今季３度の対戦成績は０勝３敗。第１クールは０−３、第２クールも０−３、第３クールは０−６で、得点０、失点１２。力の差をまざまざと見せつけられている。

　前々節から、メンバーやシステムを大幅に変えた草津は、新潟相手に善戦した３日の天皇杯４回戦と同様に[４−４−２]の２ボランチのシステムが予想される。佐田、後藤、櫻田ら、若い選手で構成する中盤の激しいプレスが、京都相手にどこまで通用するか注目だ。

　今季の草津の総失点68点のうち、後半の失点は41点で６割を占める。体力のある前半はプレスが効くが、スタミナが落ち始めたときに守備にほころびが生じ始める。また、前節・徳島戦に象徴されるように、失点後にどうしてもムードが沈みがちだ。これらを克服することが、このチームの課題でもある。

　攻撃では、前節・徳島戦で２ゴールを挙げた佐藤正が前線で体を張り、樹森が裏を狙う。この動きに２列目、３列目がからむことができれば攻撃に厚みが増す。「京都には一度も勝っていないし、１点も取れていない。今回は点を取って勝ちたい」と佐藤正。レギュラーの座をつかみつつある櫻田は「今は全員が共通意識を持って戦っているので、京都戦も悪いゲームにはならないはず」と手応えを感じている様子だ。京都からゴールを上げれば、若いチームに自信が芽生えるだろう。

　今季の京都を見ていると、抜け目がない、したたかなチームという印象を強く受ける。シーズンが進むたびにチームの完成度は増した。特に第４クールはこれまでに４勝１敗、５試合14ゴールの得点力は、他クラブを寄せつけない。Ｊ１昇格が決まった後も、福岡を玉砕しており、草津戦も気を抜くことはないだろう。草津にとっては、アレモン、パウリーニョの２トップの不在が唯一の救いだ。

３連勝中の京都がすんなりと優勝を決めるか、フレッシュなメンバーで首位に挑む草津が意地を見せるか。草津にとっては、内容だけではなく結果が求められている。


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2005.11.04 Reported by 伊藤寿学