●KIRIN WORLD CHALLENGE　キリンチャレンジカップ2005　- Go for 2006! -
2005/11/16（水）19時20分キックオフ/国立競技場　
日本代表　vs　アンゴラ代表
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　2005年最後の代表戦が明日キックオフを迎える。今回の試合は14日集合、16日には試合という多忙なスケジュールの中行われる。ワールドカップまで代表を招集できる機会も数少ないことから「より多くの事を確認したい、そういう時間を大切にしている」とジーコ監督。勝利とより多くの収穫を求めてFIFAランキング60位、来年のワールドカップに初出場するアンゴラを日本サッカーの聖地国立競技場に迎え撃つ。

　先週発表されたメンバーには、福西、小野がケガのため入っておらず、また、鈴木隆、大久保、本山も外れていた。一方、阿部が8月の東アジア選手権以来の復帰を果たし、また東欧遠征に引き続き松井が招集された。それ以外はいつものメンバーといって差し支えないメンバーが揃った。しかし、14日、ふたをあけてみればそこから加地、茂庭がそれぞれ前節で負ったケガのため、玉田が体調不良で試合当日まで回復の見込みがないため、集合はしたものの離脱。小笠原も前節で負ったケガのため集合せず不参加。「準備期間も短いから」（ジーコ監督）追加人員の招集はなし。そしてこれらの事情も考慮して、当初4-4-2でいくと明言されていたが、「小笠原もおらずケガ人も多いことから3-5-2のシステムをとることにした」とジーコ監督。東欧遠征で試したダイヤモンドの中盤からはいったん離れてワールドカップ予選イラン戦以来の3-5-2のシステムを敷くことになる。

　14日に行われた渋谷幕張高校との練習試合、おそらくアンゴラ戦でもこのメンバーでスタートするだろうというメンバーがスタメンに名を連ねた。GK川口、DF中澤、宮本、田中、ボランチ稲本、中田英、右サイド駒野、左サイド三都主、トップ下中村、2トップに高原、柳澤30分ハーフのこの練習試合、中村が1得点3アシストをマーク好調さを見せつけた。「ストレートのボールも交ぜると言っていた。フワッとしたボールは、大きい相手だとピンポイントじゃないと入らない」と緩急織りまぜたコーナーキックも試し、意識の高さを伺わせた。「僕も大切な試合の間に帰ってきた。価値のある試合にしたい」と帰国直後にはレンジャーズとのダービーマッチが控えるという事情もある中村は言った。自身は「チームのためにもならないし、わざと下がらなかった。FWとの距離を意識した」と試合を明確にイメージして練習試合に臨んでいた。15日、セットプレーを確認した際も念入りに確認し、試合に備えた。

　今回の課題はとにかく「組織的な守備」（ジーコ監督）。ホンジュラス戦の4失点を筆頭にここ4試合、無失点の試合はない。そんな中対戦する今回のアンゴラは「一言で言えばオフェンシブなチーム」（ゴンサルベス監督）。今回は3バックをしくことになるが「3バックでも4バックでも前からプレス、中盤での堅い守備でできるだけ高い位置で奪うという基本的なやりたい課題は変わらない」とは言うが、実際4バックに比べ守備に人数もかけやすく、マンマークのしやすいのが3バック。「アフリカの身体能力を感じたい」と中澤。稲本、中田のダブルボランチも含め、このシステムでどれだけ相手を封じ込めることが出来るか楽しみでもある。

　一方のアンゴラ。日本とは01年アルゼンチンで行われたワールドユースで対戦しており1−2で日本は敗れている。当時のチームの在籍し、今はポルトガル・ベンフィカで活躍するマントラス、エジプトのアル・アリで活躍するジウベルトという主力二人を欠くものの、今回の来日メンバー20人中6人がヨーロッパ、3人が中東でプレーする。ちなみにゴンサルベス監督は当時のユースチームを率いており、ガーナを破ってアフリカチャンピオンとしてワールドユースに出場した人物。「明日は非常に厳しい試合になる。日本は現在のアジアチャンピオンですし、ワールドカップでも我々より経験がある。ベストをそろえて臨むつもりです」と謙虚なコメントを会見では残したが、彼等にとっても代表のメンバーをそろえられるそう多くはない機会のひとつ。199センチのディフェンダー・アレックスをはじめ、日本では接することのない高さや身体能力をいかんなく発揮してくるに違いない。

　来年に入ればあっという間にワールドカップはやってくる。選手にとっては「本番が近付いてきたとかはメンバーに入ってから考えたい。今はわくわくではなくてそのためのトライ（の試合）」（中澤）という位置づけのようでもある。そのメンバー入りのためのアピールと考えても、チームの準備と考えても、数少ないチャンスのひとつであることは間違いない。勝ってすっきりと2005年の代表ラストマッチを終えたいものだ。

以上

2005.11.15 Reported by 了戒美子