混戦が続く優勝争いの今節の注目チームは鹿島。小笠原をケガで欠く中、好調の大分とアウエイで対戦する。大分は11位と順位こそ下位に位置するが勢いはある。優勝するためにも鹿島はこの試合は落とせない。
　残留争いは、負ければ降格が決定する神戸と、柏対清水の直接対決に注目が集まる。どちらも負けられない戦いに臨んでおり激しい戦いが予想される。

●優勝をかけて

　首位に立つG大阪は一時期調子を落としたが、前節の浦和戦の勝利はチームを勇気づけた形。2位鹿島とは勝ち点3差と気の抜けない状況だが、残り4試合を勝ち続ければ自力で優勝を決められる立場にある。その強みを生かして優勝まで突き進みたいところ。
　今節対戦する名古屋は13位だが、入れ替え戦圏内の16位柏との勝ち点差はわずかに4点。27節から始まったリーグ戦での連敗も4に伸びており、名古屋にとってはどうしても勝ち点を積み上げたい試合となる。
　2位につける鹿島にとって最大の損失は、小笠原満男の戦線離脱。左腸腰（ちょうよう）筋損傷と発表され、今季の残り試合への出場が絶望視されている。その鹿島はここ4試合で3ゴールと得点力に陰りが見えており、そうしたチーム状態の中での小笠原の戦線離脱は、チームにとって大きな痛手だ。G大阪を追いかける立場であり絶対に勝ち点は落とせない戦いが続くだけに、一抹の不安が残る。
　その鹿島がアウェイで対戦するのが好調の大分トリニータだ。降格圏内のチームはシャムスカ監督の就任以降完全に立ち直り、前節の広島戦では4-0と完勝して見せた。マグノ・アウベスを中心とした攻撃陣はもちろん、8試合で3失点の守備陣も注目すべき存在だ。優勝を狙う鹿島にとってこのアウェイの大分戦は、苦しい戦いになりそうだ。

　3位以下のチームに目を向けると、着実に勝ち点を伸ばしてきたC大阪は残り4試合となった前節を終えて3位に浮上。優勝が狙える位置につけてきた。首位G大阪との勝ち点差4は残り試合を考えれば十分に射程圏内。19節以降、12試合負けなしと流れは良い。今季、14試合を戦ってわずかに2敗と好調のホーム長居で戦えるのもプラス材料。ただし気になることがないわけではなく、ファビーニョ、久藤清一、布部陽功の3人が出場停止処分となっており、その穴をいかに埋めるのかが注目される。
　対戦する川崎Fは好調を維持しており、気になる存在だ。アウェイで対戦した17節は2-3と敗れており、その点でも懸念材料となる。上位3チームの中では追う立場として最も優勝に向けたプレッシャーが少ないチームではあるが、それだけに不慣れな状況にとまどいを見せないとも限らない。上位の失速を待たざるを得ない立場ではあるが、一つ一つ勝ち点を積み上げていきたいところだ。

　前節G大阪との直接対決に敗れ4位に後退した浦和は、ホームで東京Vと対戦。残り試合を考えると厳しい状況に変わりはないが、まずは確実に勝ち点を奪っていきたい。優勝戦線に残るためにも、この試合の持つ意味は大きい。
　ナビスコカップを終えて初めてのリーグ戦となった前節の千葉は、前半2点のリードを守りきれず引き分けに。2冠も狙えていただけに、落胆は大きい。ここからいかに盛り返していくのかが重要なポイントとなる。


●残留へ向けて

　18位の神戸は、今節敗れると自動的に降格が決定する厳しい立場にある。また引き分けた場合でも、柏が勝ち点を1点でも取れば降格圏内が確定する。どうしても勝利がほしい戦いになるが、21節に大分に勝利して以降、9試合で7敗2分けと勝てていない。そんな厳しい状況で迎える今節は、ホームでの大宮戦となる。
　勝ち点34点で14位につける大宮は、まだ残留を確定させていないが、リーグ戦では2連勝とチーム状態を立て直してきている。このまま一気に降格圏を脱するためにも、大宮は勝ち点3を狙ってくるだろう。

　17位東京Vは21節の鹿島戦で勝利した後の9試合で6敗3分けと勝ち星がない。16位の柏とは勝ち点5差を付けられているが、今節はアウェイの浦和との対戦ということで厳しい戦いになる。14節の対戦時には0-7と完膚無きまでに叩きつぶされており、まずは失点を抑えたいところ。最低でも勝ち点1を確保したいところ。

　入れ替え戦圏の16位柏は、15位清水と直接対決。この両者の勝ち点差はわずかに1点となっており、この1試合の持つ意味は非常に大きくなっている。
　ちなみに今季のこの両者の対戦は、4節に日本平で行われており2-1で柏が勝利。その流れそのままに柏が押し切るのか。それとも清水が同一カード2連敗を回避するのか。非常に楽しみな対戦だ。

2005.11.17 Reported by 江藤高志