いよいよ福岡が昇格が内定する2位以内に向けて勝ち点1を手にすればいいところまでこぎ着けた。次節はホームでの徳島戦。多くの観客が集まることが予想される博多の森で2位を確定できるかどうか、注目のカードだ。


●昇格争いに福岡が王手！

　2位確定までの勝ち点を1点とした福岡は、ホームに徳島を迎える。前節にも決まるチャンスはあったが、条件が整わず今節に持ち越した形。ただ、昇格内定が1試合伸びたことでホームで決められるという願ってもない形となっており、ここはすんなりと決めたいところ。博多の森は今季2度目の2万人越えも期待できるだろう。スタジアムの雰囲気は素晴らしいものになるだろう。
　徳島は現在13試合連続失点中と守備に問題を抱えており、福岡にとっては与しやすい相手だと言えそう。引き分け以上でいいという条件の良さを最大限に利用して、落ち着いた試合の入りを見せてほしい。その中でできるだけ早く先制点を奪い、楽になりたい。ちなみに今季のこの対戦成績は1勝1敗1分けという結果が残っており、相性は決していい訳ではない。試合に入るところの気持ちの部分で、油断しないようにしたい。
　福岡はこの試合で引き分け以上の成績を残せば5年ぶりのJ1への復帰が内定する。

　3位の仙台はホームで水戸と対戦。順位だけを見れば、勝ち星を計算できる相手にも思えるが、前田秀樹監督率いる水戸は侮れない力を持っている。自分たちの力を自覚した上で、相手の良さを徹底的に消し、素早いカウンターで得点を奪うというパターンが身に付いている。相手のキーマンを徹底的にチェックするという執拗な守備ができるチームであり、仙台は注意が必要となる。
　まずは仙台は、自分たちのペースを乱されないよう試合に入りたい。ホームの利点はあるが、逆に得点できない場合、それがプレッシャーになりかねない。選手もサポーターも、90分の時間の中で試合を見ていきたい。
　7試合負けのない仙台だが、実は水戸もここ4試合で負けがない。楽に勝てると高をくくっていると、足元をすくわれかねない。簡単なことではないが、まずは自分たちのペースに持ち込みたい。


　山形を相手に圧倒的に攻め込みながらも、引き分けに終わった4位の甲府はアウェイで札幌と対戦。選手たちは残り3試合が上位との対戦になったことを「気持ちが続くという意味でよかった」と述べているが、甲府にとって札幌は決して相性のいいチームではない。今季の対戦成績は2敗1分け。圧倒的に分が悪い。仙台に追いすがりたい甲府はどうしても勝ち点3がほしいが、仙台の結果次第で3位の可能性を残す札幌にとっても負けられない一戦となる。前を走る仙台の背中を見つめつつ、激しい戦いが予想される。


2005.11.22 Reported by　江藤高志