11月26日（土）J1 第33節 浦和 vs 磐田（15:00KICK OFF/埼玉）
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　優勝を目指して戦ってきた浦和レッズだが、リーグ戦を2試合残し厳しい状態に追い込まれてしまった。前節のジェフ千葉戦は後半ロスタイムでの失点で痛い敗戦。長谷部誠を出場停止で欠いておりチーム状態は苦しかったが、それでも最悪の試合展開となってしまった。

　首位に立ちながらも苦しむガンバ大阪が勝ち点を伸ばせないでおり、浦和にとっては大きなチャンスだったこの終盤に、思うほどには勝ち点を伸ばせなかったのは何とも痛い。ただ、その首位のG大阪、そして勝ち点で並んでいるセレッソ大阪との勝ち点差は4にとどまっており、かろうじて優勝のチャンスは残された形だ。首位と2位の2チームのどちらか一方でも勝利すれば、その時点で優勝の芽は潰えるが、その可能性がないわけではない。千葉がロスタイムに決勝点をねじ込んで優勝争いにかろうじて生き残っていることを考えれば、可能性がなくなる瞬間までは可能性を諦めるべきではない。そういう意味で、今節は正念場と言える試合だ。

　浦和は2試合の出場停止から長谷部が復帰する事がまずはプラスとなるが、入れ替わりで酒井友之が出場停止処分を受けている。また千葉戦で三都主アレサンドロが足を痛めて途中交代するなどケガ人も多数出ており、厳しい戦いを強いられるのは間違いない。思うように勝ち星を伸ばせないチームに対して千葉戦後にはサポーターが怒りをぶつける場面も見られ、まさに後がない状態に陥っている。

　誤解を恐れずにいうと、今年一年を通して浦和からは勝負強さが感じられなかった。それはまさに大一番で勝ちきれなかったという戦績が雄弁に物語っている。去年の浦和からにじみ出ていた「強さ」を取り戻し、最後の2試合に臨んでほしい。

　その浦和と対戦するジュビロ磐田は、前節の川崎F戦を2−0で完勝。7試合ぶりに白星を手にしている。ふがいないシーズンを送った「王者」だが、このまま引き立て役として今季の戦いを終えるのもプライドが許さないだろう。埼玉スタジアムで開催されるこの試合のチケットはほぼ完売。優勝の可能性を残す浦和との一戦ということで注目が集まっており、それが磐田の選手の奮起を促すことになるだろう。浦和にしてみれば手強い相手だと言える。

　ともに3バックのチームだが、浦和のトップが1枚なのか2枚なのかという部分は見所の1つになるだろう。1トップで浦和が来た場合、磐田は最終ラインの枚数の変更やポジションの自由度を上げるなどの対応を取らなければ混乱は免れられない。

　もう1つのポイントを上げるとすれば、それは攻守の切り替え時における攻撃の連動性という事になる。浦和はポンテのできに大きく依存するが、一方の磐田は成岡翔がどれだけトップと絡めるのか。さらには、左右のサイドへとボールを散らせるのかがポイントとなる。

　優勝のためにはまずは最低限でも引き分けが必要な浦和だが、勝ち点が必要とされている現状を背景にどこまで平常心でプレーできるのか、注目したい。

以上

2005.11.25 Reported by 江藤高志

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【今節の予想スタメン】
●浦和：
GK　都筑
DF　坪井・闘莉王・堀之内
MF　岡野・長谷部・鈴木啓太・三都主
MF　山田・ポンテ
FW　マリッチ

※長谷部、鈴木啓太のダブルボランチ。山田、ポンテはトップ下。

●磐田：システム／3-5-2
GK　川口能
DF　茶野・金・服部
MF　太田・福西・名波・村井・成岡
FW　カレン・前田