3月5日（日） 2006 J1リーグ戦 第1節
大宮 4 - 2 千葉　（15:03／埼玉／13,085人）
得点者：'12 斎藤大輔（千葉）、'13 冨田大介（大宮）、'15 巻誠一郎（千葉）、'60 オウンゴ−ル（大宮）、'62 小林大悟（大宮）、'68 トニーニョ（大宮）
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今シーズンを迎えるにあたって対照的なチーム編成の大宮と千葉。大宮は今日のスターティングメンバーを見ても11名中5名が新加入選手。一方の千葉は昨シーズンとほぼ変わらないメンバーで、オシムサッカーを理解した面々で開幕に臨むことが出来た。
フレッシュな大宮か、経験の千葉か。後者が有利だという予想が大半だったのではないだろうか。しかし、終わってみれば4-2で大宮が逆転勝利を収めた。大宮はそのフレッシュさゆえに苦しみもし、逆に得点も重ねることができた一戦。一方、千葉は彼等が持つ経験が逆に仇となったか。オシム監督は「自分たちが一人前になったと勘違いしている選手がいる」と彼らしい言い回しで慢心に釘を刺した。チームがここまで進めてきた準備がそのまま表現されたような一戦だった。

「前半の戦いにはがっかりした」と試合を振返って大宮・三浦監督はため息をついた。前半は新戦力が噛み合わず、またここまで準備を進めた4-4-2システムではなく変則的な4-1-4-1というシステムでスタートしたために慣れないこともあったのだろう。千葉の速いプレッシャーに太刀打ちできない。「だらしないというか、なんというか」とこの日ベンチスタートの桜井は歯がゆい思いでピッチを見つめたと言う。千葉が試合を優位に進め、先制。12分に千葉の先制点が生まれた後、13分大宮、15分千葉とすべてコーナーキックから立て続けに得点が生まれ、セットプレーのまずさを互いに露呈した。
さらに、より守備のまずさが出たのは大宮。2バックという変則システムを敷く千葉は水野、山岸の両サイドだけでなく佐藤、坂本までもが次々に前線に飛び出す。この運動量とスピードに付いていけない。「ジェフの勢いに押され、一歩めの出足が遅れ、ボールが取れなかった」と小林大。「セットプレーからの2失点だが、それ以外の内容も悪かった」と三浦監督が振り返るとおり、不安を抱かせる内容でリードを許したまま折り返すことになった。

ただ、ここで立て直すことができたのは大宮にとって大きな収穫だろう。
「ロングボールを入れてもマルティネスには収まらないから中盤を支配しよう」というのがハーフタイムの三浦監督の指示。昨年までの戦力では、この戦い方はできなかったはずだ。後半開始と同時にボールキープに長けた斉藤を投入。小林大、小林慶とのコンビネーションで中盤を支配し前線にボールを供給するという戦いにシフトチェンジする。さらに56分桜井が加わり、流れるようにパスがつながる。「やってて楽しかったって、みんなが言ってた」と桜井。試合は徐々に大宮の流れへ。その上、千葉にとって不運なことに佐藤が59分、61分と立て続けに警告を受け退場。攻守に効いていた彼を失った千葉はそのまま失速していく。
そして大宮の怒濤の反撃が始まる。60分、小林大のフリーキックがオウンゴールを誘い2-2に追い付く。続く62分には左サイドの崩しから小林大が飛び込み逆転の3点目。さらに68分には、小林大のコーナーキックがニアサイドのトニーニョにぴたりと合い、ダメ押しの4点目。セットプレーからの得点が4点中3点を占めたが、「後半のサッカーを90分できたら優勝できるでしょ」と桜井が軽口を叩くほど。昨年から変わらずの堅守の上に、新戦力が中心になってパスサッカーを展開。この上ない後半の戦いぶりで開幕戦をものにした。

「今季こういうサッカーがしたいという兆しのようなものは見えたと思う」と、この日全得点に絡んだ小林大。初の移籍で不安を抱えながら迎えた開幕戦。自分の下した決断に対して、周囲からの期待に対して。きっちり結果で答えてみせた。「ちょっと不安はあったけど仕事ができて良かった」と笑顔で試合を振返りながら「でも、ミスも多かった。堅くなった部分もあった」と反省点も見い出していた。
セットプレーからの失点、立ち上がりのまずさ、前半の守備などいくつかの課題を発見しながら大宮が手にした勝利は大きい。J1昇格2年目のジンクスを吹き飛ばすべくスタートした大宮、上々の滑り出しといえるのではないか。


以上

2006.03.05 Reported by 了戒美子